'De Jong lichtjaren verwijderd van de speler voor wie Barça 85 miljoen betaalde'

De Spaanse sportkrant valt met de deur in huis. 'De Nederlandse middenvelder is nog lang niet op zijn beste niveau en kan niet meekomen in het flitsende spel van de ploeg van Hansi Flick', luidt de kritiek. 'Ronald Koeman had al gewaarschuwd, toen Frenkie de Jong na vijf maanden afwezigheid in actie kwam tegen Alavés: "Hij is ver van zijn topvorm. Hij speelt met angst." En de realiteit ontkent dat niet.'

'De Jong is lichtjaren verwijderd van de totale middenvelder voor wie Barcelona 85 miljoen euro betaalde en die, hoewel nooit iedereen het unaniem eens was, in zijn eerste seizoenen bij Barça acceptabel presteerde', vervolgt AS zijn relaas. Waar nagenoeg iedere speler onder Flick een hoger niveau haalt dan afgelopen seizoen, zou dat niet voor de ex-Ajacied gelden. 'Individuele verbetering blijft in zijn geval uit. De Jong zet zijn grillige carrière bij Barcelona voort.'

AS erkent dat De Jong tijd nodig heeft na zijn blessure, die hem onder meer het EK kostte, maar vraagt zich af hoeveel. Sinds 1 oktober speelde de Oranje-international tien officiële duels, waarvan twee als basisspeler. Daarin kwam hij pas tot 245 minuten, maar daar heeft de krant schijnbaar geen boodschap aan. 'Hij heeft nog niet de stap vooruit gezet, die bevestigen dat hij een essentiële speler is voor het team.'

'Flick heeft veel vertrouwen in Frenkie de Jong en is ervan overtuigd dat hij bruikbaar is, maar niet in het tempo waarin hij momenteel speelt, zoals tegen Real Sociedad te zien was. In een snel en flitsend Barça vertraagt ​​alles wanneer De Jong de bal ontvangt en wordt het spel voorspelbaarder. De Jong probeert langzaam zijn ritme te vinden, maar op dit moment weet hij niet op Flicks hogesnelheidstrein te stappen', besluit AS.