Frenkie de Jong rekent op Memphis-rentree: 'Dan is hij er wel bij, denk ik'
Het viel Frenkie de Jong zwaar dat hij het afgelopen EK moest missen. De 27-jarige middenvelder, die lange tijd worstelde met verschillende blessures, is na veertien maanden afwezigheid terug bij het Nederlands elftal. In gesprek met VoetbalPrimeur vertelt hij over de veranderingen bij Oranje.
Door een enkelblessure, die De Jong in april opliep tijdens de wedstrijd tegen Real Madrid, moest de Barça-middenvelder het EK aan zich voorbij laten gaan. Vanaf de bank steunde hij zijn Oranje-ploeggenoten.
Heb je naar het EK gekeken?
"Van het Nederlands elftal heb ik alles gezien. Daarnaast heb ik de finale en een deel van de halve finale van Spanje gezien. Voor de rest heb ik geen wedstrijden gekeken."
Was dat te pijnlijk?
"Dat niet per se. Vanuit Nederland heb ik meegekregen dat het qua sfeer een heel mooi toernooi was. Dat maakt het tegelijk extra zuur. Want telkens denk je: daar had ik ook moeten zijn."
Ierland - Nederland, september 2023. Vooralsnog de laatste interland van Frenkie de Jong.
Er is in veertien maanden veel veranderd bij Oranje.
"Er zijn veel jongens die het goed doen, er zit veel talent in de selectie. We hebben steeds meer jongens die bij een grote club spelen. Dat is een goede ontwikkeling. Laten we hopen dat het zich doorzet."
Ook op jouw positie dienen andere jongens zich aan.
"Ik vind Jerdy Schouten een goede speler. In balbezit goed, verdedigend goed. Hij ziet het spel goed. Een hartstikke goede speler. Ik moet aan de bak, ja, maar dat is niets nieuws."
Lange tijd waren jij en Memphis Depay de meest bepalende spelers bij Oranje. Jij bent terug, hij is er nog niet bij. Heb je het met elkaar over de huidige situatie?
"Ik heb nog regelmatig contact met Memphis. We zijn bevriend geraakt in onze gezamenlijke periode bij FC Barcelona. Ja, er wordt van alles besproken, ook het Nederlands elftal."
Verwacht je hem op korte termijn terug bij het Nederlands elftal?
"De volgende interlandperiode duurt nog even, die is in maart. Maar, ja, ik denk dat hij er dan wel weer bij is."
Zaterdagavond kan je je rentree in Oranje maken. Gaat je zoontje zijn vader voor het eerst in het Nederlands elftal zien schitteren?
"Haha, ik denk dat het wat te laat is voor Miles."
In het kader van de Nations League neemt Oranje het zaterdag op tegen Hongarije. De Jong bevestigt dat hij dan in actie kan komen. Afgelopen weekend viel hij uit in de wedstrijd van Barça tegen Real Sociedad, waardoor er een vraagteken achter zijn naam stond.