Ten Hag looft winnaarsmentaliteit Antony: 'Je kan zien dat hij moest overleven'
Erik ten Hag bevestigt wat terug te zien was op het veld bij Ajax tegen Vitesse: zijn ploeg raakt niet in de war van de interne kwestie rondom Marc Overmars. De Ajax-trainer heeft genoten van het spel dat zijn elftal op de mat legde.
Ajax vernederde de Arnhemmers en zegevierde met 5-0 in de kwartfinale van de KNVB Beker. Drie dagen nadat de Overmars-gate wereldkundig werd, kon de selectie van Ten Hag de knop omzetten. "We hebben de focus op voetbal gelegd. We moesten uit de randzaken. Tuurlijk, het raakt de spelers, het heeft ons allemaal geraakt", zegt de oefenmeester tegenover ESPN. "We zijn verbijsterd, maar voor deze wedstrijd hebben de juiste attitude gevonden. Het laat in elk geval zien dat deze groep onverstoorbaar is. We hebben wat ervaring, maar ik hoop dit niet vaker mee te maken."
Ten Hag is lovend over Steven Berghuis en Davy Klaassen, maar over Antony komt hij superlatieven te kort. "Hij raakt niet snel in de war. Hoe meer druk erop staat, hoe beter hij is. Het is hem om winnen te doen", weet Ten Hag, die de achtergrond van de Braziliaan kent. "Dan kan je zien waar hij vandaan komt. Hij moest overleven en voetbal is zijn redding." Of Antony te vergelijken is met Robben? "Het is heel moeilijk te verdedigen. Binnendoor wordt hij steeds beter."
Nicolás Tagliafico mocht net als afgelopen weekend invallen, tot genoegen van de Ajax-aanhang. Ten Hag heeft het er van mens tot mens moeilijk mee om de Argentijn te slachtofferen. "Menselijk is het lastig, maar je moet aan de belangen van het team denken. Je moet het per wedstrijd bekijken, we hebben iedereen nodig omdat we nog op drie podia actief zijn."