Engelse pers: 'Als Koeman er één weet te vinden, wordt het een formidabele ploeg'

'Een horrorshow van Engeland tegen het indrukwekkende Nederland', kopt de BBC. 'De Nederlanders waren superieur, maar kregen het ticket voor de finale van de Nations League cadeau door suïcidale verdedigen van Engeland. Het was duidelijk te zien dat Oranje het laatste anderhalf jaar spectaculair is gegroeid onder bondscoach Ronald Koeman. Alleen door het gebrek aan een trefzekere spits bleef Engeland lang in de wedstrijd. Als Koeman er één weet te vinden, dan wordt het een formidabele ploeg.'

'Virgil van Dijk, genadeloos en totaal onverklaarbaar uitgefloten door de Engelse fans, is de leider van Oranje. Hij heeft de ontwikkelende De Ligt, die een avond met twee gezichten kende, maar een werkelijk voortreffelijke verdediger wordt, naast zich', vervolgt de Britse omroep, die Frenkie de Jong uitroept tot man of the match. 'De briljante middenvelder is het eerste puzzelstukje van het nieuwe Barcelona. De klasse druipt ervan af, alsof hij niet pas 22 is. Als spelers als hij blijven floreren en er een scorende spits aan toegevoegd wordt, wordt Nederland een team om serieus rekening mee te houden op het EK van 2020.'

The Mirror rept over een 'vernederend' optreden van Engeland. 'Ze gooiden het weg op de meest belachelijke manier', verwijst de krant naar de Engelse blunders in de verlenging. 'Nederland legde de Engelse naïviteit bloot. Nederland heeft grote vooruitgang geboekt en is Engeland duidelijk voorbij in de achtervolging op de voetbalelite.' The Mirror geeft de volgende cijfers aan Oranje: Cillessen 6; Dumfries 5, De Ligt 7, Van Dijk 7, Blind 6; De Roon 6, De Jong 8, Wijnaldum 7; Bergwijn 7, Depay 6, Babel 6.

Het was een slechte, maar aantrekkelijke wedstrijd in Guimarães, concludeert The Independent. 'Zelfs Virgil van Dijk, enigszins begrijpelijk na de Champions League-festiviteiten met Liverpool, haalde niet zijn gebruikelijke niveau. Zijn verdedigingspartner Matthijs de Ligt was de personificatie van de wedstrijd: verantwoordelijk voor een paar vreselijke fouten, maar ook de maker de belangrijke 1-1.'

'De Ligt is bijna onverslaanbaar in de lucht, maar over de grond heeft hij meer moeite. Dat is waarom sommige clubs toch een beetje lijken te twijfelen. De Ligt was vooral vatbaar voor de snelheid van de Engelse spelers, waaronder Marcus Rashford. Het is niet de eerste keer dat hij struggles heeft op dat vlak. Bij de goal van Rashford was hij geen jonge Ronald Koeman, maar een veertigjarige Lothar Matthäus. Bij zijn gelijkmaker transformeerde De Ligt weer in een prime Sergio Ramos.'

Ook Frenkie de Jong wordt geanalyseerd door The Independent. 'Hij ziet er niet alleen uit als een openbaring, hij ís er ook een. De Jong maakt de indruk van iemand die al jaren bij Barcelona speelt als een Xavi van deze tijd. Zo goed is hij. Hij dicteerde de wedstrijd en was de hoofdreden voor de zege van Nederland.'
The Independent geeft de volgende cijfers aan Oranje: Cillessen 6; Dumfries 5, De Ligt 7, Van Dijk 6, Blind 5; De Roon 6, De Jong 7, Wijnaldum 6; Bergwijn 7, Babel 6, Memphis 8.

'Ontegenzeggelijk: met Portugal en Nederland staan de twee beste teams van de Nations League tegenover elkaar', schrijft The Daily Mail tot slot. Ook de boulevardkrant keek met speciale belangstelling naar De Ligt. 'Hij heeft ontzettend veel potentie, daar is geen twijfel over. Hij wordt one hell of a player. Maar hij is pas negentien, kost een fortuin en maakte tegen Engeland een paar fouten. Toch liet hij zien waarom elke topclub hem wil hebben.'

(Ruben Winkels/VoetbalPrimeur)