'Met het voetbal waar wij voor staan maken we promotie voor de Eredivisie'
NAC Breda-trainer Carl Hoefkens ziet de manier waarop AZ zondagavond de overwinning vierde (1-2) als een groot compliment voor zijn selectie, meldt hij tegenover BN DeStem. Ondanks de teleurstelling van de nederlaag, kijkt Hoefkens met opgeheven hoofd terug op het duel.
"Dat AZ deze overwinning viert alsof ze de Champions League hebben gewonnen, is een gigantisch compliment voor mijn ploeg en de ganse club", vertelt de trainer. "Dat is een van de grootste complimenten die je kunt krijgen. AZ is een ploeg die de ambitie heeft om derde of vierde te worden, of misschien wel tweede. Maar dit is ook voetbal, daar moet je je bij neerleggen. Hoe pijnlijk en irritant en frustrerend dat ook is."
NAC stond een kwartier voor tijd nog op een 1-0 voorsprong, maar moest na twee late goals van AZ de zege aan de Alkmaarders laten. Toch overheerst trots bij Hoefkens. "Als je naar vandaag kijkt, dan is dit een promotie voor voetbal in de Eredivisie, voor het voetbal waar wij voor staan. Als je ziet hoe moeilijk wij het AZ kunnen maken, dan verdien je meer. Ook op basis van data en statistieken."
De promovendus staat vlak voor de winterstop op een verdienstelijke negende plaats. Daarmee lijkt de club het doel van handhaven in de Eredivisie te gaan halen. "Als je naar de ranglijst kijkt, naar elke thuiswedstrijd, naar de beleving van de fans, ja dan heb je als spelersgroep en als club een gigantisch grote stap gezet. Onze ambities van vóór dit seizoen blijven hetzelfde. Handhaven met voetbal waar de mensen zich mee kunnen identificeren."
Beluister de nieuwste aflevering van #DoneDeal over aanstaande exits bij Ajax, vergevorderde interesse in Feyenoord-steunpilaar Dávid Hancko en Premier League-belangstelling voor Johan Bakayoko!