'Ihattaren heeft maar 2,7 kilometer meer afgelegd dan een bejaarde wandelaar'
De rentree van Mohamed Ihattaren als basisspeler in de Eredivisie kan Valentijn Driessen niet bekoren. In het verloren competitieduel van RKC Waalwijk met Fortuna Sittard (3-2) speelde de 22-jarige linkspoot de volle negentig minuten én legde hij de meeste kilometers af.
Het optreden van 'de allerminst afgetrainde' Ihattaren in Sittard stemt Driessen 'blij en verdrietig tegelijkertijd'. 'Bij momenten zie je de Ihattaren, die door de Engelse voetbalsensatie Cole Palmer van Chelsea werd gezien als de beste speler waar hij ooit tegen heeft gevoetbald in jeugdinterlands', begint hij in De Telegraaf.
Ihattaren krijgt 'het voordeel van de twijfel' van Driessen. 'Laat Ihattaren alleen niet geloven in mooie praatjes en ongefundeerde complimenten van hielenlikkers. Zoals na Fortuna Sittard-RKC. Toen hij een pluim kreeg omdat hij 11,7 kilometer had gelopen, het meeste van alle spelers van RKC. Dat zegt meer over die andere spelers dan over Ihattaren, terwijl 11,7 kilometer in anderhalf uur niets voorstelt voor een topspeler op het hoogste niveau in Nederland.'
'Wie wandelt loopt zes kilometer per uur', maakt Driessen zijn punt. 'Voor een wedstrijd zonder extra speelminuten is dat negen kilometer. Dus heeft Ihattaren in negentig minuten maar 2,7 kilometer meer afgelegd dan een bejaarde wandelaar.'