Vriends bedolven onder complimenten na Australisch debuut

Vriends bedolven onder complimenten na Australisch debuut: 'Beste in jaren'

11 november om 11:14
Laatste update: 11 november om 13:19
9

Het debuut van Bart Vriends in Australië is niet onopgemerkt voorbij gegaan. Zijn club Adelaide United en de fans zijn nu al onder de indruk van de 33-jarige verdediger, die afgelopen zomer overkwam van Sparta Rotterdam.

Door blessureleed moest Vriends lang wachten op zijn debuut, maar zaterdag was het dan zover. De Nederlandse mandekker beleefde zijn vuurdoop Down Under in het A-League-duel met Western United FC, dat door Adelaide United met 2-1 werd gewonnen. Vriends speelde negentig minuten mee en krijgt na afloop veel lof.

Adelaide United deelt onder meer berichten van enthousiaste supporters. 'Bart Vriends is de beste verdediger die we in jaren hebben aangetrokken', luidt één van de complimenten. 'Wees niet bang, Bart is hier', stelt een ander. De nummer vijf van de Australische competitie komt bovendien met een knipoog naar de voormalige hitserie Friends. Of in dit geval, 'Vriends'. 

Ook trainer Carl Veart is tevreden over Vriends. "Bart was erg solide. Het is erg moeilijk om er meteen te staan na zo'n lange tijd uitgeschakeld te zijn geweest. Dit was zijn eerste volledige wedstrijd sinds hij hier is. Het duurde tien of vijftien minuten voordat hij gewend was aan de snelheid van het spel, maar daarna was hij verdedigend solide. Daarom hebben we hem gehaald, zijn verdedigende vaardigheden en leiderschap. Dat zag je in de tweede helft."

"Dit smaakt heel zoet. Ik hoop op meer van zulke avonden", reageert Vriends zelf bij Paramount+. "De start was het lastigst, de eerste vijftien minuten. Daarna kwam ik in het ritme en voelde het goed, al tikte de klok wat langzaam op het laatst... Maar we hebben gewonnen. Ik heb ervan genoten." De mandekker is blij dat hij zijn fysieke malheur nu achter zich kan laten. "Hier heb ik voor gewerkt. Voetbal is het beste wat er is, zeker als je wint voor eigen publiek."