Kieft vernietigend over Oranje-aanvaller: 'Hij is geen 16 meer, even normaal doen'

'Het is nauwelijks voorstelbaar dat Xavi Simons dan een plekje heeft in de basisformatie', begint Kieft over de speler van RB Leipzig en doelend op het treffen van komende dinsdag in Frankfurt tussen Oranje en eeuwige rivaal Duitsland. 'Hij grossierde in balverlies en speelde als een junior tegen de Schotten. Niet voor het eerst in Oranje. Hij geeft niet thuis.'

Kieft is van mening dat leeftijd geen rol meer mag spelen. 'Inmiddels is hij geen 16 jaar meer, maar 21 jaar en dan mag je meer van iemand verwachten die veel kansen krijgt van Koeman in de basis en wekelijks in de top van de Bundesliga acteert. In zo’n geval kan je niet acht van de tien ballen inleveren. Ook de simpele. Over het algemeen wil hij het echter te moeilijk doen, maar niet iedere pass hoeft beslissend te zijn.'

De oud-spits van onder meer Ajax en PSV vindt het teleurstellend dat er geen teamgenoten zijn die Simons tijdens de wedstrijd helpen. 'Wat dan van afstand tegenvalt, is dat je niemand van de ervaren spelers als Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum of Memphis Depay iemand als Simons tot de orde ziet roepen en vertelt dat hij niet op schoolreisje is. Dat hij even normaal moet doen en dat het geduld op is na twee waarschuwingen en hij beseft dat hij het een derde keer niet nogmaals in zijn hoofd moet halen zulke kinderlijke fouten te maken. Simons wil de bal ook altijd maar in de voeten hebben, hij heeft nauwelijks diepgang.'

Kieft denkt dat het matige optreden van Simons tegen Schotland Koeman weleens goed uit kan komen. 'Hij weet dat hij weinig aan hem heeft, kan hem flink aanpakken en met goed fatsoen op de bank zetten tegen Duitsland. Soms is het dus mooi meegenomen voor een trainer of bondscoach als iemand door het ijs zakt. Dan kan die weer even achteraan aansluiten. Ter verdediging van Simons: hij is natuurlijk geen rechtsbuiten', besluit hij zijn kritische column.