Ramaj hoorde 'niets' van Steijn: 'Ging boos en teleurgesteld op de bank zitten'

Ajax speelde op 12 augustus de eerste competitiewedstrijd van dit seizoen, tegen Heracles Almelo (4-1). Rulli, die uiteindelijk noodgedwongen van het veld moest, stond die avond onder de lat. "Geronimo Rulli was eerste keeper, dus ik maakte me aanvankelijk geen illusies", vertelt Ramaj aan het Algemeen Dagblad. "En ik wens niemand een blessure toe. Ook mijn concurrenten niet. Mijn motto is dat ik op basis van prestaties mag keepen. In de eerste wedstrijd van het seizoen raakte Gero echter geblesseerd."

Vervolgens moesten Ramaj en Gorter warmlopen. Eerstgenoemde, die afgelopen zomer overkwam van Eintracht Frankfurt, bereidde zich mentaal al voor op een invalbeurt. "Snel en goed doen en dan zo erin, dacht ik. Sven Mislintat (inmiddels ontslagen technisch directeur, red.) had mij immers verteld dat ik nummer 2 was." Ramaj wist op dat moment niet dat Steijn, van wie hij 'niets' hoorde, een voorkeur had voor Gorter. "Ik dacht ook dat het de bedoeling was dat hij verhuurd werd. Tijdens het warmlopen hoorde ik ineens 'Jay'. Ik was verrast, ging boos en teleurgesteld op de bank zitten. Wat gebeurt hier, dacht ik. Waarom?"

Na de wedstrijd richtte Steijn zich tot Ramaj. "De trainer legde later uit dat Jay meer ervaring had met de huidige groep. Ik zei: oké, jouw keuze, maar laten we dan over een paar weken de balans opnieuw opmaken. Ik begreep veel dingen niet, maar ben juist bikkelhard gaan werken." Inmiddels is de Duitser met Kosovaarse ouders de eerste doelman van Ajax. Of dat ook in de tweede seizoenshelft zo is, blijkt komende zondag. Dan spelen de Amsterdammers de uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles.