Van Veen vreest voor leven tijdens bizarre vlucht: 'Ik dacht: dit was het dan'

Van Veen was tijdens de winterstop in Schotland, waar zijn vrouw en dochtertje nog altijd wonen. Toen hij dinsdag naar Nederland terugvloog, vreesde de spits echter voor zijn leven. "Het was vreselijk. Ik heb de hele tijd met mijn hoofd tussen mijn armen gezeten, heb de telefoon met de foto van mijn pasgeboren dochtertje gekust", zegt hij tegenover Het Dagblad van het Noorden. "Ik dacht: dit was het dan."

"Tot twee keer toe waren we bijna geland, maar hij trok het vliegtuig op het allerlaatste moment steeds weer recht omhoog", blikt Van Veen terug op de moeizame landing van de piloot van dienst. In het toestel ontstond paniek, zeker toen de bemanning de boordradio van de cockpit open liet staan. Van Veen en de andere passagiers konden daardoor alles horen wat de piloten met elkaar bespraken. "Er klonk paniek door in de stem van de piloot. Hij zei nood, nood. Het maakte de angst nog veel groter."

"Het vliegtuig schudde hevig, de turbulentie was geen moment weg. Op zeker moment brandde in de ene helft van het vliegtuig licht en zat de andere helft in het donker", vervolgt Van Veen. "Ook begon iedereen in paniek op het serviceknopje te drukken, omdat de mensen wilden weten wat er aan de hand was. Sommigen waren aan het hyperventileren. Er vielen koffers uit de bagagevakken. Het was enger dan de bevalling van mijn eigen vrouw, ook al was dat ook geen pretje. Ze kreeg een keizersnee en op zeker moment keek ik per ongeluk recht in haar buik."

Uiteindelijk landde het vliegtuig na drie pogingen veilig op Schiphol. Van Veen is er dus zonder kleerscheuren vanaf gekomen. "Maar het was verschrikkelijk. Het is maar de vraag of ik ooit weer in een vliegtuig durf te stappen", besluit de aanvalsleider.