'Ajax is in staat van ontbinding, de vraag is vooral wannéér Steijn sneuvelt'

Steijn staat er beroerd voor met Ajax: na de 4-3 nederlaag bij FC Utrecht zijn de Amsterdammers afgezakt naar de zeventiende plaats in de Eredivisie. Vier achtereenvolgende competitieduels werden verloren, alléén de seizoensouverture tegen Heracles werd gewonnen. Na zeven wedstrijden staat de teller op vijf punten en een negatief doelsaldo van vijf (11-16).

'Ajax is in staat van ontbinding'
'De huidige klassering heeft Ajax sinds de start van het profvoetbal in 1954 niet meegemaakt en betekent aan het einde van het seizoen degradatie', benadrukt De Telegraaf maandagochtend. 'En dan wacht donderdag het Engelse Brighton & Hove Albion in de Europa League en zondag het treffen met Eredivisie-koploper PSV.'

De ochtendkrant ziet grote parallellen met 1991, toen Louis van Gaal na enkele maanden op de wip zat bij Ajax. Hij kreeg destijds alle vertrouwen van toenmalig voorzitter Michael van Praag en de rest is geschiedenis. 'Uitgerekend het duo Van Praag-Van Gaal beleeft ruim dertig jaar na dato een déjà-vu bij Ajax. Het duo beslist over het lot bij Ajax van de extreem geplaagde hoofdtrainer Maurice Steijn.'

'Steijn zegt steun te voelen van Van Gaal, zijn collega's in de staf en de spelers. Mag de Hagenaar door, dan laat Van Gaal zijn eigen ervaringen in de vorige eeuw zwaar tellen en zo niet, dan gelooft hij niet in Steijn als de nieuwe Louis van Gaal voor Ajax.'

Valentijn Driessen constateert dat Steijn met stip op één staat om eruit te vliegen. 'Redenen om hem te handhaven zijn er niet. Nimmer presteerde een Ajax-trainer zo slecht sinds de invoering van het betaald voetbal in 1954. De zeventiende plaats (!) is nog nooit voorgevallen, laat staan dat een trainer dit heeft overleefd bij de grootste club van Nederland. Ajax is in staat van ontbinding.'

'Steijn is dead man walking'
'De vraag is vooral wannéér Steijn sneuvelt', kopt het Algemeen Dagblad. 'Het verlies van 4-3 maakt van trainer Maurice Steijn een 'dead man walking'. (...) Het is de vraag die een steeds groter deel van de achterban heeft: waarom is de trainer die verantwoordelijk is voor een historisch slechte klassering nog altijd niet de wacht aangezegd? Een deel voelt zich er zelfs door geminacht.'

'De clubleiding bleek zich er na de wanvertoning tegen AZ al niks van aan te trekken. Dat komt ook omdat het aanhouden of ontslaan van Steijn al weken geen sportieve keuze meer is. Alex Kroes wil een trainerswissel het liefst volledig zelf regisseren. Interim-baas Van Halst weigert de komende maanden over zijn graf te regeren. En dan is er nog Van Gaal, de adviseur die overal een mening over heeft maar daarin niet zijn 'meerderen' kan passeren.'

'Berghuis dramatisch, Brobbey en Bergwijn doelloos'
De Volkskrant spreekt van een 'nieuw dieptepunt in de historie van Ajax'. 'Ajax is: onzekerheid, angst, de voorliefde voor de pass achteruit of breed, vooral tussen Josip Sutalo en Jorrel Hato, geen druk op de bal, geen verband tussen linies, backs die tegelijk ten aanval trekken terwijl minimaal een van hen moet blijven. Geen evenwicht op het middenveld. Te weinig diepte. Geen opbouw.'

'Steijn krijgt de spelers gewoon niet aan de gang, ook niet degenen die al langer bij Ajax zitten. Steven Berghuis viel dramatisch in. De belangrijkste aanvallers Brian Brobbey en Bergwijn lopen vaak doelloos rond, wachtend op een bal die bijna nooit komt. Op een gegeven moment gaan ze die steeds meer vragen in de voeten, terwijl ze juist diepte horen te zoeken.'