Forse kritiek op 'kleuterklas' Ajax: 'Verbijsterend, Avila een verhaal op zich'

Via Steven Bergwijn kwam Ajax op voorsprong. Waar de Amsterdammers voor rust een veldoverwicht hadden, moest de ploeg in het laatste kwartier van het duel de gelijkmaker incasseren. 'Gammel Ajax pakt schamel puntje', kopt De Telegraaf. 'Ajax leek in de tweede groepswedstrijd van de Europa League op weg naar een overwinning en zou in dat geval in relatieve rust naar de competitiewedstrijd van zondag tegen AZ toewerken. Maar in plaats daarvan kreeg het broze Amsterdamse vertrouwen in het OPAP-stadion een nieuwe knauw.'

'Het hield niet over' tegen de kampioen van Griekenland, klinkt het. 'Opbouwend en verdedigend hield de trainer zijn hart echter geregeld vast. En het aantal lange ballen dat bij een tegenstander aankwam, was verbijsterend.' 

'Beste helft in maanden'
'Malaise bij Ajax houdt aan na zwaarbevochten remise in Griekse heksenketel', luidt de kop van het Algemeen Dagblad. 'Ajax speelde voor rust de beste helft in maanden. Zeker in de termen van de trainer, die vooraf nog stelde vooral meer controle te beogen met zijn ploeg.' Die controle hadden de Amsterdammers niet continu. ´En dat gaat ook moeilijk zolang mandekkers Josip Sutalo en Gastón Ávila de afspeelmogelijkheden niet voor het uitkiezen hebben en de nieuwe koppeltjes achterin niet feilloos communiceren. Daardoor wankelde Ajax nog wel eens, maar in de aanval zag het er allemaal stukken beter uit.'

Het AD richt zich in een analyse nogmaals tot Sutalo en Avila. Ajax oogde 'ontzettend kwetsbaar'. 'En dat kwam voornamelijk door het nieuwe centrumduo. Josip Sutalo en Gaston Avila verdwaalden te vaak aan de bal. Was het de Kroaat, die tegen RKC nog gevaarlijke counters inleidde, daar gaf de Argentijn tegen AEK een paar zelfmoordballen.'

90+6. It ends in a draw.#UEL #aekaja pic.twitter.com/E0dj51MuDU

— AFC Ajax (@AFCAjax) October 5, 2023

'Ajax krijgt weer een ziel'
'Langzamerhand krijgt Ajax weer een ziel, al is het te vaak nog een gepijnigde ziel, een simpele ziel of een chaotische ziel. Maar een ziel is een ziel', aldus De Volkskrant. 'Ajax verdedigt als een kleuterklas, laat eindeloze ruimtes vallen die in topvoetbal ongekend zijn, en valt nu en dan aan als een topelftal in de dop.'

'Het is van alles wat met Ajax. Het is sowieso fascinerend om te volgen of de geplaagde trainer Maurice Steijn welklinkende muziek in het voorheen doodstille orkest krijgt. Mocht Louis van Gaal alvast tips willen geven aan Ajax, als nieuw benoemde technisch adviseur van de raad van commissarissen, dan heeft hij genoeg te doen', klinkt het. 'Het duel leek af en toe op TOP Oss - FC Dordrecht, om een dwarsstraat te noemen.'

Avila is ook in De Volkskrant de kop van jut. 'Wat die allemaal doet in een wedstrijd, is een verhaal op zich. Soms veel te traag reageren. Raar vallen, kinderlijke fouten maken. Niet ingrijpen. En dan opeens een schitterende pass geven of een vlijmscherpe tackle plaatsen.'

Trouw ziet 'tekenen van herstel' bij Ajax. 'De patiënt Ajax lijkt voorzichtig aan de beterende hand. Vooraf was gevreesd dat het bezoek aan het stadion van AEK Athene de zoveelste, pijnlijke illustratie van de zorgwekkende staat van het huidige Ajax zou opleveren. Dat viel enigszins mee.' Na het duel met Olympique Marseille werd er opnieuw gelijkgespeeld in Europa. 'Maar de remise in Athene tegen de kampioen van Griekenland zal Steijn toch beschouwen als een opsteker. Een acuut vertrek is niet aan de orde.'