Feyenoord-opponent Celtic: Schotse hegemonie en 'Haaland-light' in de spits

Club: Celtic
Trainer: Brendan Rodgers
Stadion: Celtic Park (capaciteit: 60.411)
Bijnaam: The Bhoys

Feyenoord speelt dinsdag 19 september eerst thuis tegen Celtic. Na dubbele ontmoetingen met Atlético Madrid en SS Lazio sluiten de Rotterdammers op 13 december de groepfase af op Celtic Park. In 2019/2020 speelde Feyenoord voor het laatst tegen een Schotse opponent, toen Rangers FC in de Europa League de tegenstander was.

Celtic keerde vorig jaar, na vijf seizoenen afwezigheid, terug in de Champions League. In een groep met Real Madrid, RB Leipzig en Shakhtar Donetsk eindigde de club met twee punten onderaan. De laatste keer dat Celtic de groepsfase van een Europees toernooi doorkwam, was in 2019/2020, toen de Schotten in de eerste knock-outfase van de Europa League uitgeschakeld werden door FC Kopenhagen.

Celtic vorig seizoen in Santiago Bernabéu

In eigen land gaat het Celtic voor de wind. Sinds het seizoen 2011/2012 werden The Bhoys slechts één keer géén kampioen. In 2021/2022 trok Rangers aan het langste eind, de afgelopen twee seizoenen haalde succestrainer Ange Postecoglou de landstitel binnen. De Schotse beker is eveneens vaak een prooi voor Celtic. Van de laatste tien edities werden er zeven gewonnen. Dit seizoen blameerde Celtic zich in de tweede ronde van het bekertoernooi, door met 1-0 te verliezen van Kilmarnock FC.

Speelstijl
Net als de naar Tottenham Hotspur vertrokken Postecoglou hanteert Rodgers een dominante speelstijl bij Celtic. Rodgers wil graag van achteruit opbouwen en doet dat met zijn centrumverdedigers en twee uitzakkende middenvelders. Na de eerste opbouw moeten de pijlsnelle Japanse aanvallers in stelling worden gebracht. Zij worden voorin ondersteund door de wingbacks.

In defensief opzicht geeft Celtic graag hoge druk. De diepste middenvelder staat op dezelfde hoogte als de spits, waardoor de tegenstander snel gedwongen wordt de lange bal te spelen. Door de dominante speelstijl van Feyenoord onder trainer Arne Slot wordt er een interessant schaakspel verwacht.

Blikvangers
Smaakmaker Jota verkaste eerder deze zomer naar Al Ittihad, maar zijn exit is goed opgevangen. Japanners Daizen Maeda en Kyogo Furuhashi trekken voorin de kar, met daarachter aanvoerder Callum McGregor als spil van het elftal. De Israëlische rechtsbuiten Liel Abada is normaal gesproken de belangrijkste aanvaller van Celtic. Hij mist door een spierblessure hoogstwaarschijnlijk het duel in De Kuip.

Maeda moet het niet van zijn rendement hebben, wel van zijn dreiging. Spits Furuhashi staat er om af te ronden. In de eerste vier competitiewedstrijden was de 28-jarige Japanner goed voor drie goals en een assist. In zijn vaderland staat Furuhashi te boek als 'de gevaarlijkste Japanse voetballer'. In Japan gaan vergelijkingen op met Erling Haaland.

CELTIC OP 𝐕𝐎𝐎𝐑𝐒𝐏𝐑𝐎𝐍𝐆 IN IBROX 😱
Vanuit het niets schieten de bezoekers raak 🔥

De Japanner Kyogo Furuhashi pegelt de bal in de linkerhoek op slag van rust ⚽#ZiggoSport #cinchPrem #CELRAN pic.twitter.com/2tTWQfKxpN

— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) September 3, 2023

McGregor, die al sinds 2014 bij Celtic speelt, is de motor op het middenveld. Hij zorgt voor de controle en verzorgt de opbouw. Onder de lat staat 75-voudig Engels international Joe Hart. De 36-jarige doelman stond twaalf jaar onder contract bij Manchester City en keept sinds 2021 in Schotland.

Aziatische tour
Van de 32 spelers die bij Celtic onder contract staan, komen er acht uit Japan of Zuid-Korea. Vier daarvan deden mee toen de club eerder deze maand Rangers met 0-1 versloeg. Naast Maeda en Furuhashi beschikt Celtic over Yuki Kobayashi (verdediger), Tomoki Iwata, Hyeok-kyu Kwon, Reo Hatate (middenvelders), Hyun-jun Yang en Hyeon-gyu Oh (aanvallers).

Eerdere ontmoetingen
Feyenoord trof Celtic in Europees verband pas één keer. In 1970 troffen beide ploegen elkaar in San Siro voor de finale van de Europa Cup 1. Na verlenging zegevierden de Rotterdammers, met onder anderen Willem van Hanegem, Coen Moulijn en Rinus Israël, met 2-1. In 2008 stonden Feyenoord en Celtic in een oefenwedstrijd voor het laatst tegenover elkaar. Destijds wonnen de Schotten met 1-3.