Ajax speelt rol in Amerikaanse hitserie Ted Lasso: 'Geweldige exposure'
Ajax komt aan bod in de nieuwste aflevering van de voetbalcomedyserie Ted Lasso. De Amsterdammers spelen een 'oefenwedstrijd' tegen de fictieve Premier League-club AFC Richmond. Commercieel directeur Menno Geelen legt uit waarom Ajax meewerkt aan de met acht grammy’s bekroonde successerie.
De serie Ted Lasso is te zien bij Apple TV + en gaat over de fictieve Premier League-club AFC Richmond, een club die de nodige overeenkomsten vertoont met Ajax. Richmond en Amsterdam delen onder meer hetzelfde kengetal 020 en beide clubs hebben AFC in de naam. Ted Lasso, een Amerikaanse footballcoach, komt min of meer per ongeluk bij Richmond terecht en moet zijn weg zien te vinden in het Britse voetbal. De hoofdrol wordt gespeeld door Jason Sudeikis.
Ajax pakte uit met zijn rol door bij een Londense pub uit de comedyserie een groot spandoek op te hangen met een boodschap aan Lasso. Geelen vertelt hoe het contact tot stand is gekomen. "Ze hebben ons anderhalf jaar geleden benaderd, Apple TV, want de hoofdrolspelers kennen Ajax en Amsterdam goed", legt hij uit in de Pak Schaal Podcast. "Zij wilden dat omsmelten van de schaal gebruiken. Een jaar geleden hebben we het met elkaar opgenomen. We kregen ook ruimte voor onze eigen campagne."
See you in Amsterdam, @AFCRichmond!
— AFC Ajax (@AFCAjax) April 18, 2023
📍 Richmond, London
🍿 @AppleTV pic.twitter.com/p9koBExfq8
Voor Ajax is het een kans om in het buitenland en met name in de Verenigde Staten op te vallen. "Als we in de Champions League spelen ziet de hele wereld ons, maar in de Eredivisie niet. We moeten af en toe dingen doen om in het buitenland relevant te blijven en exposure te halen. We hebben uiteindelijk ook internationale sponsoren. Daar komen we met alleen de Eredivisie niet mee weg. Dan zijn dit soort dingen geweldig."
"Maar ik ben ook commercieel directeur om geld binnen te halen dat Ajax kan investeren in het voetbal", vervolgt Geelen. "Eigenlijk zou je ervoor willen betalen om hier in te zitten, wat veel Premier League-clubs doen. Maar we hebben ons ook wel hard opgesteld, omdat wij wisten dat ze heel graag naar Amsterdam wilden en Ajax wilden. Met een beetje blufpoker is het gelukt dat Apple TV ons betaalt. Ajax verdient hier dus aan en krijgt geweldige exposure."
Overigens komen spelers als Jurriën Timber, Steven Berghuis, Mohammed Kudus en Dusan Tadic niet zelf in actie tegen Richmond. De Amsterdammers worden vertegenwoordigd door acteurs.