Ochtendkranten lyrisch: 'Ajax maakt wereldwijd reclame voor Nederlands voetbal'

'Zoals Cruijff het voor ogen had'
'Ajax maakt wereldwijd reclame voor het Nederlandse voetbal', kopt De Telegraaf, de krant die Johan Cruijff ooit gebruikte om alarm te slaan, nadat Ajax in de Champions League kansloos had verloren van Real Madrid. 'In het eerste bedrijf ontvouwde zich een wedstrijd zoals Johan Cruijff voor ogen had toen hij de boel bij Ajax in 2010 opschudde. De openingstreffer was nog een lucky, omdat Marco Reus de bal uit een vrije trap van Dusan Tadic achter zijn eigen doelman Gregor Kobel kopte (1-0). Daarna was het uit Amsterdams perspectief één grote voetbalshow.'

De ochtendkrant durft zelfs al vergelijkingen te trekken met het seizoen 1995/1996: regerend Champions League-winnaar Ajax startte toen ook met negen punten uit drie wedstrijden en haalde uiteindelijk opnieuw de finale. 'De eindstrijd is nu nog ver. Maar Ajax mag er na het spektakel tegen Dortmund in elk geval voor even van dromen.'

'Hunkering naar dopingzondaar Onana verdween'
Plaatsing voor de knock-outfase lijkt echter alvast veiliggesteld, denkt ook het Algemeen Dagblad. 'Bij die 4-0 bleef het, waardoor Ajax na drie groepsduel een krankzinnig doelsaldo van 11-1 overlegt en het met negen punten ontzettend bont moet maken om zich na twee jaar afwezigheid na de winter niet bij de Europese elite te voegen in de achtste finale van het miljardenbal.'

Dat was mede aan doelman Remko Pasveer te danken. De sluitpost was tijdens zijn eerste maanden in Amsterdam niet onomstreden, maar hield dinsdagavond Erling Braut Haaland tot drie keer toe van scoren. 'Zo beëindigde de ervaren doelman, na een prima optreden in Friesland zaterdag, de hunkering naar de over twee weken weer speelgerechtigde dopingzondaar Andre Onana vrijwel helemaal in deel één van het tweeluik (op 3 november staan Ajax en Dortmund in Duitsland tegenover elkaar, red.)'

'Voetbal dat eeuwig had mogen duren'
De Volkskrant zag dinsdagavond 'voetbal van verbluffende superioriteit', dat 'het predicaat glorieus' verdiende. 'Het was voetbal om te smullen, om tot de laatste wenteling van de bal op te vreten, voetbal dat eeuwig had mogen duren, of in elk geval tot diep in de Amsterdamse nacht. Uitgekiend positiespel, superbe techniek, lef en creativiteit. Spelvreugde. Ajax was in alle aspecten een klasse beter en vernederde de Duitsers.'

Tijdens de eerste minuten van de wedstrijd was er vanwege rookontwikkeling nog niet veel te zien, daarna ging Ajax los. 'Alsof het zo hoorde, alsof het gordijn voor het decor langzaam opende voor de artiesten. Ajax op het toneel van het voetbal, in een stuk met talloze hoofdrolspelers, met souffleur Erik ten Hag in de coulissen.' Het publiek reageerde dan ook laaiend enthousiast. 'Soms stonden ze met zijn allen tegelijk op van hun stoel, de mensen in de euforische Johan Cruijff Arena, omdat ze van enthousiasme niet meer konden blijven zitten, omdat ze zagen dat iets moois kon uitgroeien tot iets prachtigs dat ze staand wilden omarmen.'

'Bijzondere avond met historische trekjes'
Trouw tenslotte wijst op de woorden van Ten Hag in aanloop naar de wedstrijd: hij stoorde zich aan het schild waarop Haaland werd gehesen en vond dat Ajax zijn eigen filosofie trouw moest blijven. 'En zo geschiedde. Ajax slaagde met glans voor het eerste tentamen dit seizoen op het allerhoogste clubniveau', oordeelt men. 'Zelden werd een ploeg uit de top van de Bundesliga op Nederlandse bodem zo van het kastje naar de muur gespeeld als Borussia Dortmund dinsdagavond bij vlagen overkwam. In de kolkende Johan Cruijff Arena werd het daarmee een bijzondere avond voor het Nederlandse voetbal, met historische trekjes.'

De krant prijst de drie Ajax-latino's, die tijdens de moeizame overwinning tegen sc Heerenveen van zaterdag nog ontbraken in de startopstelling: Antony, Lisandro Martínez en met name Edson Álvarez, die inmiddels met Ajax praat over een nieuw contract. 'De Mexicaan pakte tegen Dortmund zijn taak als golfbreker in het Amsterdamse middenrif weer op. Hij voorkwam vaak dat passes richting Haaland gingen. Als de Noor toch aan de bal kwam, zaten Martínez en Jurriën Timber er bovenop.'