Deschamps zondebok, Franse pers zoekt naar woorden: 'Niet met logica te verklaren'

29 juni 2021 om 10:45
Laatste update: 29 juni 2021 om 10:59
38

Het EK van Frankrijk kwam maandagavond ten einde en dat was veel vroeger dan gepland. De regerend wereldkampioen gold als dé favoriet voor de EK-zege, maar moest in de achtste finales zijn meerdere erkennen in Zwitserland, dat na een zinderende strijd de strafschoppenserie won. De Franse pers likt de wonden.

De Fransen veranderden na de groepsfase hun systeem en begonnen tegen Zwitserland met drie centrale verdedigers. Na een matige eerste helft werd Clément Lenglet echter alweer ingeruild voor een extra aanvaller, in de persoon van Kingsley Coman. Nadat ex-PSV'er Ricardo Rodríguez een penalty miste, schakelden Les Bleus een paar tandjes bij, werd een 0-1 achterstand omgebogen in een 3-1 voorsprong en leek de buit binnen. Zwitserland vond echter zijn tweede adem en sleepte alsnog een verlenging uit het vuur, met alle gevolgen van dien.

L'Équipe heeft zich niet ingehouden en komt op een gemiddeld rapportcijfer van 4,5 uit. Karim Benzema (8), doelman Hugo Lloris (7) en Paul Pogba (6) hebben als enige een voldoende gekregen, terwijl verdedigers Lenglet, Benjamin Pavard en Presnel Kimpembe (allen een 2) voor een negatieve uitschieter zorgen, net als Raphaël Varane en bondscoach Didier Deschamps (beiden een 3).

De toonaangevende sportkrant kwam ogen tekort. 'Het was ongelooflijk, majestueus, maar bij vlagen ook om wanhopig van te worden. En uiteindelijk waren het de Franse supporters die huilden', vat men de thriller in Boekarest samen in twee zinnen. 'Les Bleus gaven de goed geoliede Zwitserse machine één uur lang een stok om mee te slaan, maar zetten de wedstrijd vervolgens radicaal op zijn kop, dankzij de herwonnen gratie van de bepalende spelers. En uiteindelijk barstten ze tóch nog.'

Le Figaro spreekt van 'een collectieve schipbreuk', met Benzema als enig lichtpuntje. Het medium wijst naar bondscoach Deschamps en diens systeemwissel. 'Hij was onherkenbaar tijdens dit toernooi, gekleed als een klusjesman op zondag en zoekend naar de juiste formule. Die hij nooit wist te vinden. Waar is de Deschamps van 2018, een ervaren tacticus met zijn uitgesproken ideeën, gebleven? Hij werd nu verblind door zijn verlangen om de drie sterren voorin (Benzema, Antoine Griezmann en Kylian Mbappé, red.) te behagen, dat hij het hele team gedestabiliseerd heeft. Met catastrofale gevolgen. Niet alleen de spelers, ook hij moet zichzelf in de spiegel aankijken.'

De krant geeft echter ook credits aan de Zwitsers, die ruim drie kwartier lang de betere ploeg waren en na een Franse overrompeling alsnog een comeback afdwongen. 'Aan de hand van leider Granit Xhaka, de onvermoeibare Steven Zuber en de klinische Haris Seferovic maakten zij er een geweldige wedstrijd van. Hun kwalificatie voor de kwartfinale was dik verdiend. Ook na de door Lloris gestopte penalty bleven ze erin geloven, zelfs met een 3-1 achterstand en nog tien minuten op de klok. In mijn ogen waren wij de betere ploeg, sprak Xhaka na afloop. Durf hem maar eens tegen te spreken. Spanje is alvast gewaarschuwd.'

Terug naar Deschamps: de bondscoach krijgt er ook van 20Minutes van langs. De uitschakeling tegen Zwitserland wordt gezien als een 'totale bankroet', met de tactische ingrepen van DD als voornaamste oorzaak. 'Opeens stonden ze daar aan de aftrap, in een 3-4-3 formatie. De Fransen waren het in de eerste helft helemaal kwijt tegen Zwitserland. Het nieuwe systeem had voor meer defensieve zekerheid moeten zorgen, maar we kregen juist het tegenovergestelde te zien. Deschamps wordt vaak geprezen om zijn vermogen om hechte, compacte teams samen te stellen, maar heeft hier ditmaal in gefaald.'

Het zat de Fransen overigens niet mee qua blessures. Middenvelder Adrien Rabiot moest bij afwezigheid van Lucas Hernández en Lucas Digne als linksback fungeren en Benzema en Coman vielen later in de wedstrijd uit. 'En toch was dit een tactische blunder van Deschamps, eigenlijk pas de eerste sinds zijn aantreden in 2012. Ondanks alle blessures was er nog geen reden om Lenglet voor de leeuwen te gooien, terwijl hij nog geen minuut heeft gespeeld op dit toernooi.'

Kwaliteitskrant Le Monde tenslotte zoekt naar woorden. 'Hoe heeft dé favoriet – alom bewonderd om zijn kracht en met een coach die geobsedeerd is door winnen – zich om kunnen laten draaien als een pannenkoek, met een voorsprong van twee doelpunten en nog tien minuten op de klok? Welke invalshoek je ook neemt, alle mogelijke antwoorden kunnen met logica niet gevonden worden.'