Hard oordeel over debuutjaar Van de Beek: 'Staat stil in zijn ontwikkeling'
The Manchester Evening News heeft de balans alvast opgemaakt na het eerste Premier League-seizoen van Donny van de Beek. De middenvelder uit Nijkerkerveen kwam voor 39 miljoen euro over van Ajax, maar moet zijn draai nog steeds vinden op Old Trafford, met vedettes Paul Pogba en Bruno Fernandes als concurrenten.
Pogba onthulde onlangs dat Van de Beek de speler is die zijn plekje in de kleedkamer het best opruimt. Volgens The Manchester Evening News staat hij symbool voor de speler die hij is. 'Laten we dat vooropstellen: Van de Beek is a fine player. Qua controle, eerste aanname en passing behoort hij tot de top van de Manchester United-selectie. Bovendien is hij fit as a fiddle en beschikt hij over de werklust die Ole Gunnar Solskjaer graag ziet. Maar het probleem van de Nederlander is zijn stijl, die haaks op die van zijn concurrenten staat.'
Van de Beek werd afgelopen zomer gehaald, met het oog op een eventueel vertrek van zijn Franse teamgenoot. 'Als Manchester United dacht dat het voor 39 miljoen euro de erfgenaam van Pogba binnen had gehaald, dan zal het teleurgesteld zijn. Pogba is echter allen maar belangrijker geworden, terwijl Van de Beek stilstaat in zijn ontwikkeling.'
Het is nu de vraag hoe de toekomst van Pogba eruitziet: de Fransman gaat zijn laatste contractjaar in en zou óf deze zomer óf in 2022 kunnen vertrekken. 'Nóg een leerjaar – aan de zijde van Pogba en Fernandes – zou niet slecht zijn voor Van de Beek, maar hij wordt komend seizoen (op 18 april, red.) 25 en zou dan op zijn top moeten zijn', aldus MEN. 'Als hij inderdaad Pogba's schoenen moet gaan vullen, dan heeft hij nog een lange weg te gaan, vergeleken bij waar hij nu staat.'