Spanje roemt 'memorabel' Barça en 'leider' Frenkie de Jong: 'Heren, we zijn terug'

11 maart 2021 om 06:00
106

Voor het eerst sinds 2007 is FC Barcelona er niet in geslaagd de kwartfinale van de Champions League te bereiken. Een nieuw wonder tegen Paris Saint-Germain bleek woensdagavond een brug te ver voor de ploeg van Ronald Koeman, die desondanks de complimenten krijgt in de Spaanse pers.

'Barça gaat ten onder met de trots van een kampioen', kopt Mundo Deportivo. 'De ploeg van Koeman liet een totaal ander gezicht zien dan drie weken geleden in Camp Nou, toen PSG met 1-4 won. Voor deze grootste prestatie verdiende Barça veel meer dan een gelijkspel.'

De Catalaanse sportkrant schrijft dat Koeman, die voor een 3-4-3-formatie koos met Frenkie de Jong als centrumverdediger, vanaf minuut één 'al het vlees op de grill legde'. 'Het ontbrak echter aan geluk in de afronding, met een hoofdrol voor Ousmane Dembélé. De superioriteit van de Barça-spelers in de eerste helft was zo groot dat ze van van het Parc des Princes hun privétuin maakten.'

Marca rept over een 'afscheid van Europa met opgeheven hoofd'. 'Weer een verloren jaar in de Champions League, maar het kwam niet door de wedstrijd in Parijs. Met een enorm vertoon van trots en goed voetbal liet het Barça van Koeman toch zijn voetafdruk achter. Het leek een utopie om vier keer te scoren in het stadion van PSG, maar het had gekund als de kansen waren afgemaakt. De eerste helft was memorabel.'

Frenkie de Jong was volgens Marca de beste speler bij Barça. 'Enorme prestatie van de Nederlander', klinkt het, 'zowel in balbezit als verdedigend. De vondst van Koeman werkte. De trainer zelf voldeed aan zijn doelstelling om het imago van Barcelona op te poetsen in Parijs. De beloning ontbrak, maar dit was goed voor het moraal van zijn ploeg.'

'Barça verlaat Europa weer, maar in tegenstelling tot de vorige seizoenen gebeurt dat nu met opgeheven hoofd. En met een duidelijke boodschap: heren, we zijn terug', aldus AS. 'Niemand zal de angst bij PSG vergeten.'

Het optreden van De Jong was 'fantastisch', aldus de in Madrid gestationeerde sportkrant. 'Hij speelde als een libero en bood veel oplossingen voor zijn team. Het probleem is alleen: door hem achterin te zetten, kan De Jong nauwelijks bijdragen aan de aanval.'

Diario SPORT was ook onder de indruk van De Jong, die wordt beloond met een 7. 'Leider en veldheer in de Barça-verdediging, zoals Gerard Piqué dat ook kan', schrijft men. 'De Jong speelde met zijn hoofd en verdient een applausje.'