Voormalig Ajax-talent baalt van De Boer: 'Hij zei dat hij me vaak zou gebruiken'
Aras Özbiliz is na drie zware kruisbandblessures nog steeds profvoetballer en is daar ontzettend blij mee. De Armeen, die in Nederland vooral bekend is van zijn periode bij Ajax, is op dit moment actief bij Pyunik Yerevan in zijn vaderland.
De vleugelaanvaller doorliep de jeugdopleiding van Ajax en debuteerde onder Martin Jol in het eerste elftal. Vervolgens wist hij op 23 februari 2012 te scoren op Old Trafford tegen Manchester United. "Natuurlijk blijft het doelpunt tegen United bijzonder", zegt Özbiliz bijna negen jaar later tegen Ajax Showtime. "Je gaat gelijk de geschiedenisboeken in. Maar mijn hoogtepunt is eigenlijk dat ik iedere keer na die zware blessures op het allerhoogste niveau terug ben gekomen."
Tot drie keer toe scheurde de Armeen zijn kruisband, waarvan de laatste keer bij Spartak Moskou was in 2014. "Na de derde keer dacht ik dat het einde verhaal was. Maar het is me toch gelukt om sterk terug te komen. Dat is echt voor mij een hoogtepunt. Dat ik na drie keer een kruisbandblessure toch nog kan voetballen. Je moet mentaal zo sterk zijn en daar valt denk ik heel veel te winnen bij spelers."
Zijn periode bij Ajax was een gelukkige tijd in zijn leven, zo geeft Özbiliz aan. Toch is er één ding dat hem nog altijd dwarszit. "Toen Frank de Boer trainer was kon ik in de voorbereiding verhuurd worden aan Heerenveen. De trainer zei alleen dat hij mij veelvuldig zou gebruiken. Uiteindelijk mocht ik aan het einde van de voorbereiding alsnog verhuurd worden. Toen kon ik alleen nog maar naar onderste clubs in de Eredivisie en daar ligt mijn kracht niet. Toen ging ik naar Rusland."