'We hebben Ziyech uitgelegd dat hij veel te jong was om naar Engeland te gaan'
Hakim Ziyech werd als tiener al begeerd door Ajax, PSV en een aantal Engelse clubs. Dat onthult Hans de Jong, zijn jeugdtrainer bij sc Heerenveen, in gesprek met Sky Sports.
Ziyech doorliep de jeugdopleiding van Heerenveen, speelde twee jaar in de hoofdmacht en maakte in 2014 de overstap naar FC Twente. "Ajax wilde hem daarvoor al hebben. PSV wilde hem hebben. Een aantal Engels clubs wilde hem hebben. Maar we hebben hem uitgelegd dat hij destijds veel te jong was om naar Engeland te gaan", vertelt De Jong in Engeland.
Uiteindelijk belandde hij in de zomer van 2016 alsnog bij Ajax, waar hij dit jaar een zomertransfer naar Chelsea verdiende. De Jong weet nog goed hoe Ziyech jaren geleden binnenkwam bij Heerenveen. "Het was een enorm moeilijke tijd voor Hakim en zijn familie", doelt hij op het overlijden van Ziyechs vader toen de huidige Ajacied tien jaar oud was.
"Ik had meteen door dat hij een van de besten was die we hier hadden. De club wist wat hij op dat moment doormaakte. Hij kwam uit een kleine stad en zijn familie dacht dat het goed voor hem zou zijn om naar Heerenveen te komen. Het is hier rustig en er zijn niet veel verleidingen. Voetbal is normaal gesproken al het belangrijkste in het leven van een dertienjarige, maar voor hem was het van bijzonder belang."