Vernietigend oordeel over Ajax: 'Ten Hag krijgt het gewoon niet meer aan de praat'

'Ajax dreigt alles te verliezen', kopt De Telegraaf. 'De rampweek van Ajax is compleet. Na de roemloze Europese uitschakeling door Getafe en de wanvertoning tegen AZ, waarin de Alkmaarders het gat met de koploper dichtten, moest het elftal van Erik ten Hag in Utrecht met het bereiken van de KNVB-bekerfinale zorgen dat de neerwaartse spiraal werd doorbroken. Maar in plaats daarvan is er een dikke streep door de tweede (van de drie) mogelijke hoofdprijzen gegaan.'

'En dus zal de druk op Ten Hag verder toenemen', klinkt het. 'De trainer bleek na de halvefinaleplaats in de Champions League van vorig jaar en de dubbel (terecht) veel krediet te hebben bij de fans. De opborrelende vraag van de supporters of Ten Hag het tij – na vijf nederlagen in negen competitiewedstrijden en de eliminaties in de Europa League en beker – nog kan keren, is gerechtvaardigd en zal in de aanloop naar het competitietreffen bij sc Heerenveen van zaterdag ook de directie bezighouden.

Volgens De Telegraaf 'pokert' Marc Overmars met de 40 miljoen euro die Ajax misloopt als de landstitel niet wordt geprolongeerd. 'Een ontslag van Ten Hag ligt aan de ene kant (nog) niet in de lijn der verwachting, omdat hij na het afgelopen superseizoen ook bij Overmars en zijn collega’s een potje kan breken. Aan de andere kant staat Overmars erom bekend in het belang van de club kiezelharde beslissingen niet uit de weg te gaan. Daar weet Marcel Keizer alles van.'

De Volkskrant ziet een 'complete' ineenstorting' bij Ajax. 'De onderdompeling van Ajax in de wereld van het verlies neemt groteske vormen aan. Na weer een nederlaag, nu tegen bekerfinalist FC Utrecht (2-0), zal intern ongetwijfeld de positie van trainer Erik ten Hag ter sprake komen. Een maand of drie geleden was dat ondenkbaar geweest.'

'Maar Ajax is totaal de weg kwijt. Ajax is zijn ziel verloren, zijn klasse, de samenwerking, het geloof. Alles. Het is een elftal dat medelijden opwekt, dat vrijwel geen kansen creëert en nauwelijks scoort. Twee doelpunten in de laatste vijf duels, waaronder een eigen goal van Getafe. De voormalige machine van fantasie is een vastgelopen motor waarvan niemand weet hoe die te repareren. Dan ligt ingrijpen op de loer, door de club die de titel móet winnen.'

'Ten Hag, vorig jaar nog bewierookt, krijgt de kampioen en bekerhouder gewoon niet meer aan de praat. Hij verloor zijn achtste wedstrijd sinds december. Symptomatisch is het voetbal van de volstrekt onzichtbare aanvoerder Dusan Tadic en het spel van de voorheen terecht geprezen Hakim Ziyech, die als een veredelde toerist de tijd uitspeelt voordat hij naar Chelsea vertrekt. (...) Het is crisis bij Ajax met een grote C, en de overige letters eveneens in kapitalen.'

Het Algemeen Dagblad spreekt van een 'mokerslag' voor Ajax. 'Hoe nu verder? Het is een vraag die na het laatste fluitsignaal zichtbaar van de Ajacieden afstraalde. Opnieuw stelden ze hevig teleur, opgejaagd in een kolkende Galgenwaard door een tegenstander die bloed rook. Zoals elke opponent momenteel voelt dat er tegen Ajax veel te halen valt.'

'Vol onbegrip en ongenoegen keken de Ajacieden elkaar aan. Ajax is Ajax niet meer en de oplossing is niet gevonden. (...) En zo werd de halve finale van de KNVB Beker de volgende martelgang voor de kwetsbare ploeg van Ten Hag. In zes dagen tijd is de zo veelbelovende driefrontenstrijd van Ajax gereduceerd tot enkel nog een strijd om het landskampioenschap. Een perspectief dat niet past bij de torenhoge ambities. Ajax is verworden tot aangeschoten wild en niemand lijkt te weten wat het benodigde lapmiddel is.'