'Treurig voor het Nederlandse voetbal, want een tweede Memphis loopt er niet rond'
Wim Kieft ziet het somber in voor het Nederlands elftal na de blessure voor aanvalsleider Memphis Depay. De voetbalanalist en gewezen spits stelt dat Memphis onvervangbaar is, zowel op als naast het veld.
De spits van Olympique Lyon neemt jonge spelers naast het veld op sleeptouw, schrijft Kieft. 'Memphis is een voortrekker geworden', meldt hij in zijn column in De Telegraaf. 'Anders dan Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum, maar qua arbeid, uitstraling, vriendelijkheid, intelligentie en persoonlijkheid beweegt hij zich op hetzelfde niveau.'
Het EK van 2020 moest de definitieve internationale doorbraak van Memphis worden. 'Helaas gaat het hem door die kruisbandblessure niet lukken', laat Kieft optekenen. 'Treurig vooral voor Memphis en in zijn kielzog het Nederlands elftal en zelfs het Nederlandse voetbal. Een tweede Memphis loopt er niet rond.'
De druk van een eindtoernooi is volgens Kieft, die zelf actief was op twee EK's en één WK, nog te veel voor een 18-jarig talent als Myron Boadu. 'Terwijl je met zo’n relatief onervaren toernooigroep juist ervaren spelers nodig hebt om met de bondscoach de juiste handvatten aan te reiken. De Memphis-dreun kon niet op een slechter moment komen. Aan Koeman om een uitweg te vinden. Het zal niet gemakkelijk zijn zo’n voorbeeldfiguur te vervangen.'