Engelse pers: 'Ajax was bij vlagen briljant, maar drukte de zelfdestructieknop in'

The Sun zag dat Chelsea tegen een pijnlijke thuisnederlaag aan dreigde te lopen, voordat arbiter Gianluca Rocchi het centrale duo van Ajax richting de catacomben dirigeerde. 'De eerste 55 minuten stonden voor Chelsea in het teken van chasing shadows. 1-4 achter in eigen huis. Ze leken de moeder aller Champions League-lessen te krijgen. Chelsea toonde echter zijn bovenmenselijke kracht door terug te komen tot 4-4, tegen de negen van Ajax.'

Veltman was volgens de boulevardkrant de 'weak link' bij Ajax, terwijl de 'lively' David Neres en Donny van de Beek indruk maakten. Met name de 1-4 van de man uit Nijkerkerveen mocht er zijn, volgens The Sun. 'Na 55 minuten kreeg hij de goal die hij zo verdiende. Ziyech lanceerde de bal in zijn richting, maar hij slaagde erin om de bal dood te leggen, weg te draaien en de bal voorbij Kepa te plaatsen. Very nice.'

The Guardian zag een 'absurde' voetbalavond in West-Londen. 'Probeer dit maar eens te analyseren. Ajax was bij vlagen briljant en had Stamford Bridge stil gekregen met dezelfde flair waarmee het Real Madrid en Juventus had overklast. Chelsea kreeg alle hoeken van het eigen stadion te zien en kwam oog in oog te staan met de vernedering. Maar toen drukte Ajax de zelfvernietigingsknop in. '

The Times haalt een tweet aan die Ajax de wereld in stuurde na de vroege eigen goal van Tammy Abraham en de gelijkmaker van Jorginho, niet lang daarna. 'Boy, that escalated quickly. Ze moesten eens weten wat er nog stond te gebeuren... Niemand kon voorspellen wat voor dramatiek we nog zouden beleven. Dit was één van de meest geweldige, meest krankzinnige wedstrijden van het seizoen.' De kwaliteitskrant was onder de indruk van de manier waarop Ajax met negen man alsnog een punt pakte. 'Deze ploeg van Erik ten Hag beschikt over karakter en veerkracht. Mede dankzij de reflexen van Andre Onana hielden ze verdiend stand.'

#cheaja pic.twitter.com/dg9evUQUIA

— AFC Ajax (@AFCAjax) November 5, 2019

'Acht doelpunten, twee rode kaarten, een afgekeurde winnende goal en de grootste moeite om te onthouden hoeveel het was geworden: deze wedstrijd was een feestmaal', aldus The Daily Telegraph, dat Ajax bedelft onder complimenten. 'Je hebt 'homegrown' teams, het soort teams waartoe Chelsea graag wil behoren. En je hebt Ajax, al decennialang dé meester op dit gebied. Vijf zelf opgeleide spelers in de basis, één op de bank: hoewel het ene na het andere pareltje vertrekt uit Amsterdam, kan Ajax zich telkens weer opnieuw uitvinden.'

Ajax heeft datgene bereikt wat Chelsea nog wil bereiken, gaat de krant verder. 'Zij spelen met twee Marokkanen, twee Argentijnen, een Serviër, een Braziliaan en een Kameroener in de basis. Al deze spelers zijn echter overduidelijk gevormd in dezelfde voetbalfilosofie als de Nederlanders. Op vele vlakken is Ajax wat Chelsea wil zijn: een zelfverzekerd elftal dat de bal heerlijk rond laat gaan.'

Ook The Daily Mail genoot van de ontmoeting en vond dat geen van beide ploegen het verdiende om te verliezen. 'Ajax tartte het noodlot, maar verdiende het om beloond te worden voor zijn creatieve flair voor rust en zijn vastberadenheid met negen man in de sloffase. Chelsea mag tevreden zijn over zijn memorabele comeback.' Even leek het erop dat het dubbeltje alsnog de kant van de thuisploeg op te vallen, na een treffer van César Azpilicueta. 'Hij gleed al richting de cornervlag en kuste zijn aanvoerdersband. De VAR toonde zich echter van zijn meest wrede kant. Datzelfde kan echter gezegd worden van de rode kaart voor Veltman.'