'Van der Vaart stond voor terugkeer bij Ajax, maar Overmars blokkeerde deal'
Rafael van der Vaart was in de winterstop wel degelijk dicht bij een terugkeer naar Ajax. Trainer Frank de Boer had al ingestemd met de tijdelijke komst van de middenvelder, die bij Real Betis op een zijspoor is beland. Dat meldt journalist Mark van den Heuvel.
'In de winterstop was er even sprake van dat Van der Vaart voor een half jaar verhuurd zou worden aan Ajax', schrijft Van den Heuvel in HP/De Tijd. 'Volgens Sjaak Swart, werkzaam voor de zaakwaarnemer van Frank de Boer, was De Boer persoonlijk akkoord met zijn komst naar Amsterdam. Maar toen de overgang geconcretiseerd moest worden, blies Marc Overmars de tijdelijke transfer weer net zo makkelijk af.'
Daarmee lijkt de laatste kans op een terugkeer van Van der Vaart bij Ajax verkeken. De spelmaker wordt inmiddels in verband gebracht met Palmeiras en Santos, maar daar lijkt niets van waar. 'Nu zou een zekere Marcos Leite namens Van der Vaart druk in onderhandeling zijn met allerlei Braziliaanse clubs, waar de transfermarkt nog tot 16 april geopend is. De familie Van der Vaart laat desgevraagd weten meneer Leite niet te kennen', aldus Van den Heuvel.
Waar de 33-jarige Van der Vaart zijn carrière voortzet blijft dus nog even ongewis. Van den Heuvel is wel onder de indruk van de oud-Ajacied, die hij onlangs opzocht in Sevilla. 'Van der Vaart is met afstand de beste voetballer op het veld, dat valt ploeggenoot Ricky van Wolfswinkel ook dagelijks op. Hij oogt eerder te dun, dan te dik.'