Ajax ziet buurman passeren: 'Hij koos blind voor Ajax, maar dat is even anders nu'
AZ staat bekend als een opleidingsclub voor de traditionele top-drie. Die tijd is echter voorbij, zegt Paul Brandenburg. De hoofd opleidingen merkt dat er een verschuiving plaatsvindt.
Brandenburg werkt hard aan de verbetering van de AZ-opleiding, die de laatste jaren op volle toeren draait. "Onze spelers moeten PSV, Ajax of Feyenoord niet meer als een stap hoger zien. De laatste jaren wordt aan meer jongens getrokken door clubs uit de top-drie, maar we weten er steeds meer binnenboord te houden", zegt hij in NRC Handelsblad.
Als ze al de stap maken, moet het naar het buitenland zijn, zegt Brandenburg. "De laatste twee jaar worden we hier platgelopen door Engelse topclubs die aan onze spelers trekken. Een aantal is op gesprek geweest, maar kiest er dan toch voor om te blijven."
Met Ajax heeft AZ een geduchte concurrent in de regio. De twee clubs vissen in dezelfde vijver. "Wij gaan niet winnen van de naam Ajax, nooit. Wij kunnen niet winnen van die drie sterren." Maar: "Normaliter was het zo: als Ajax en AZ tien jaar geleden aanklopten bij een talent, koos hij blind voor Ajax. Dat is even anders nu. Steeds vaker kiezen jongens heel bewust voor AZ."