Emotionele Heitinga heeft het zwaar: "32 jaar is nog steeds wel jong, vind ik"
John Heitinga (32) maakte maandagavond bekend dat hij per direct stopt met voetballen. De centrale verdediger keerde afgelopen zomer terug naar Ajax, maar zijn rentree in Amsterdam liep uit op een fiasco. In gesprek met Ajax TV ging de stopper in op zijn moeilijke beslissing. Hij blikte ook vooruit naar zijn afscheid, aanstaande zondag in de Arena.
"Ik ben er toch al een paar weken over na aan het denken. Ik denk dat ik op dit moment te weinig speel. Ik moet eerlijk zijn naar mezelf, mijn omgeving en de club. Ik denk dat dit de beste beslissing is op dit moment", aldus Heitinga. "Het was wel moeilijk. Op het moment dat je stopt, stop je ook definitief."
"Ik ben natuurlijk gaan voetballen toen ik klein was met alle plezier en vreugde. Uiteindelijk heb ik wel een hele mooie carrière. Maar 32, dat is toch wel een dingetje voor mij. Dat is nog steeds wel jong, vind ik. Maar na alles overwogen te hebben: ik had ook geen zin om een nieuw buitenlands avontuur aan te gaan. Mijn gezin heeft het enorm naar zijn zin in Amsterdam. Het geluk van het gezin is ook heel belangrijk", vervolgt Heitinga.
Het is een emotionele tijd voor de oud-international. "Zeker een dag als vandaag. Je krijgt heel veel berichten. Hele mooie, warme berichten. Dat doet wel wat met je. Het woord stoppen is wel een vervelend woord. Ik laat alles op me afkomen. Ik ben begonnen tegen Feyenoord en sluit af tegen Feyenoord. Ik kijk wel met gemengde gevoelens uit naar zondag. Het is wel belangrijk dat we de drie punten pakken."