Ploeterend Ajax getrakteerd op fluitconcert na dramatische vertoning
Ajax heeft zichzelf dinsdagavond een slechte dienst bewezen in de eigen Arena. Heracles Almelo bleek een niet te nemen voor de ploeterende koploper van de Eredivisie.
Ajax begon het seizoen met twee keer 1-0 (tegen ADO Den Haag en Vitesse), zonder groots te spelen. De punten maskeerden het gebrek aan voetballend vermogen in Amsterdam, maar dinsdagavond lukte dat niet. Ajax was geen moment bij machte om het Heracles lastig te maken óf het publiek enigszins op te warmen op de koude tribunes van de Arena.
Daley Sinkgraven voor Donny van de Beek in de basiself, als vervanger voor de geblesseerde Davy Klaassen, had bovendien een slechte uitwerking op het spel van Ajax. De aanvallende middenvelder kon zijn stempel niet drukken, al kreeg hij in de eerste helft de grootste kans voor Ajax. Bram Castro stond in de weg.
In de slotfase van de tweede helft probeerde Frank de Boer nog wel wat te forceren met het inbrengen van Ricardo van Rhijn en Lasse Schöne. Dat leverde in elk geval een hoger tempo op en hier en daar ook een kansje. Een schot van Viktor Fischer werd echter geblokt, terwijl een kopbal van de dramatische Arek Milik van de lijn werd gekopt. Even later werd een vermeende overtreding van Robin Gosens op Schöne in het strafschop weggewuifd door scheidsrechter Dennis Higler.
Het bleef daardoor 0-0, tot grote ergernis van het fluitende thuispubliek. Heracles Almelo kwam voor een punt naar de Arena en slaagde glansrijk in die opzet. De ploeg van trainer John Stegeman blijft de verrassende nummer vier van de Eredivisie. Ajax is één punt 'rijker' en heeft er nu 48. PSV kan de koploper woensdagavond tot op één punt naderen, bij winst op Excelsior.