AZ op hoede voor specifieke Utrechter: 'We weten dat hij wat teweeg kan brengen'
Maarten Martens leeft met vertrouwen toe naar het Eredivisie-duel met FC Utrecht, zo vertelt hij op de clubkanalen van AZ. Ook is de Belgische oefenmeester in zijn nopjes met de contractverlenging van zijn aanvoerder Jordy Clasie.
AZ is met een gelijkspel in Eindhoven (2-2) en een bekeroverwinning op Ajax (2-0) sterk uit de winterstop gekomen. Zaterdag staat de volgende topper alweer op de planning, als de Alkmaarders op bezoek gaan bij nummer drie Utrecht.
AZ-trainer Martens is op zijn hoede voor de tegenstander uit de Domstad. "Ze kunnen heel georganiseerd spelen. Er zit een hele goede spirit in dat elftal. Hun resultaten hebben ervoor gezorgd dat ze steeds meer overtuiging en geloof krijgen dat ze iets moois kunnen behalen. Dat stralen ze uit. Ze krijgen het supervaak voor elkaar om aan het eind van de streep net een goaltje meer te maken. Dat hebben ze ook gedaan bij ons in onze thuiswedstrijd (1-2, red.). We zijn erop gebrand om dat nu beter te doen."
De oefenmeester is met name op zijn hoede voor één Utrechter. "We kunnen verwachten dat Sebastién Haller, in een thuisstadion, wat teweeg kan gaan brengen. Dat zag je ook met beide invalbeurten die hij maakte. Het spreekt voor zich dat zij daar een boost hebben van gekregen. Wij moeten ervoor zorgen dat we dat er kunnen uithalen."
Contractverlenging Clasie
Martens gaat ook in op de contractverlenging van Clasie, die vrijdag zijn aflopende verbintenis verlengde tot medio 2028. "Daar zijn we heel blij mee", stelt de Belg. "Voor de club is dit geweldig nieuws. We zijn heel blij dat we iemand met zijn kwaliteit en ervaring er langer kunnen bijhouden. Hij is superbelangrijk voor het team. We hopen hem zo lang mogelijk iedere minuut op het veld te hebben. Voorlopig presteert hij op een heel hoog niveau. Dat moet hij zo lang mogelijk volhouden."