'Gretige' Gimenez bij Feyenoord: 'Ene moment 80 miljoen waard, toen niet de helft'

Als stadionspeaker kan Houtman het soms niet laten om een liedje over Gimenez in te zetten in De Kuip. "Ik bemoei me over het algemeen nergens mee hoor. Ik ga ook niet om de haverklap een liedje zingen voor de spelers. Maar bij Santi kan ik me soms niet inhouden", zegt de voormalig publiekslieveling in het Algemeen Dagblad.

Houtman erkent dat Gimenez baat lijkt te hebben gehad bij zijn afwezigheid. Sinds hij terug is, scoort de spits van Feyenoord weer. Hij was in de Eredivisie trefzeker met een halve omhaal tegen Fortuna Sittard, maar ook in de Champions League-duels met Manchester City en Sparta Praag. "Ik kan me wel goed voorstellen dat deze periode hem goed heeft gedaan. Er is de laatste jaren veel op hem afgekomen, hè. En het is nog een jong ventje. Dat moet je niet vergeten."

Ook Van Loen ziet dat Gimenez weer impact heeft op het Rotterdamse team. "Hij is actiever dan hij voorheen was. Gretiger, dreigend. Hij was eerder soms aan het wandelen. Het leek wel of hij er geen zin in had. Dat lijkt dan zo vanaf de buitenkant, hè. Nu spat het plezier er weer van af. Dat geeft het hele elftal een boost."

Van Loen meent dat ook het huwelijk met Fer kan helpen. Gimenez trouwde in mei. "Als je gelukkig bent, speel je beter. Dan kun je de hele wereld aan, joh. Ik weet wat een apart vak het leven van een spits is. Het ene moment was hij tachtig miljoen euro waard. Toen nog niet eens de helft. Nu heeft hij weer het vertrouwen en dat straalt hij uit."

Beluister de nieuwste aflevering van #DoneDeal over aanstaande exits bij Ajax, vergevorderde interesse in Feyenoord-steunpilaar Dávid Hancko en Premier League-belangstelling voor Johan Bakayoko!