Stam constateert grote groei bij Ajax-verdediger: 'Het is ook niet makkelijk...'
Jaap Stam is te spreken over de ontwikkeling die Josip Sutalo dit seizoen doormaakt. Vooral in balbezit zet de Ajax-speler grote stappen, concludeert de voormalig topverdediger.
"Op een avond dat de puzzelstukjes goed vallen, kan Ajax van iedereen winnen", begint Stam in gesprek met Voetbal International en in aanloop naar het duel tussen Ajax en SS Lazio, beiden oud-clubs van Stam. "Dan zijn ze tot veel in staat, maar het is nog een jong team. Dan is het lastig om constant te presteren."
"Mika Godts vond ik voor zijn blessure erg belangrijk worden en ik zie iemand als Josip Sutalo ook groeien in zijn rol, centraal achterin", gaat Stam verder over de international van Kroatië, die vorig seizoen al door velen werd afgeschreven. "Hij lijkt vooral veel comfortabeler aan de bal. Het is als centrale verdediger ook niet makkelijk om vanuit een andere cultuur bij een grote club als Ajax te komen en in een situatie te belanden waarin het binnen de club rommelt en het team totaal niet draait."
De komst van de ervaren Jordan Henderson heeft het voor Sutalo, maar ook voor spelers als Devyne Rensch, Jorrel Hato en Youri Baas een stukje makkelijker gemaakt, concludeert Stam. "Daardoor maken zij ook weer stappen. Ik vind het mooi dat Ajax onder Farioli weer is opgekrabbeld, qua resultaten doen ze het hartstikke goed. Je ziet de Italiaanse invloeden van de trainer. Ja, dan krijg je in Nederland discussies over hoe attractief het wel of niet is. Maar Ajax zit nu vooral in een fase waarin resultaten heilig zijn."