Kanonskogel Gaaei niet genoeg voor Ajax: Utrecht neemt punt mee uit Amsterdam
Ajax en FC Utrecht delen de punten na een niet grootse, maar wel boeiende topper in de Johan Cruijff Arena. In de eerste helft poetste Ajax een vroege achterstand al snel weg door een wondergoal van Anton Gaaei en een gelukkige treffer van Jorrel Hato. In het tweede bedrijf kwamen de Amsterdammers echter zwak voor de dag en leverde een eigen goal van Remko Pasveer nog een punt op voor Utrecht.
Woensdagavond speelden Ajax en Utrecht in een rechtstreeks duel om de tweede plaats op de ranglijst in de Eredivisie. Het duel stond aanvankelijk begin september gepland, maar wegens politiestakingen werd dat drie maanden later. Bij Ajax koos Francesco Farioli voor Kian Fitz-Jim en Betrand Traoré in de basis, waardoor Davy Klaassen en Steven Berghuis plaatsnamen op de bank.
In de openingsfase was het balbezit voor Ajax, maar de eerste kans voor Utrecht, dat via Paxten Aaronson al snel gevaarlijk werd. Op het moment dat Ajax ook begon met het creëren van mogelijkheden, kwamen de bezoekers op voorsprong: na een vrije trap bleef de bal hangen in de zestien van Ajax en daar maakte David Min dankbaar gebruik van. Dat betekende een vroege opsteker voor Utrecht, terwijl Ajax aan de bak moest.
Nog geen tien minuten later kwamen de Amsterdammers alweer langszij, al kwam dat redelijk uit het niets. Een afgeslagen corner kwam terecht bij Gaaei, die niet aarzelde, de bal geweldig op de wreef nam en stijf in de kruising raak schoot. Dat zorgde voor veel ontlading in de Johan Cruijff Arena. Enkele minuten later konden de Ajax-fans weer juichen: een uithaal van Hato werd van richting veranderd door Jens Toornstra. Daardoor was Vasilios Barkas kansloos en viel de bal zo in het doel.
Anton Gaaei! 🚀😱#ajautr
— ESPN NL (@ESPNnl) December 4, 2024
Zo stond het bij rust 2-1 voor Ajax. Na de pauze had de formatie van Francesco Farioli het lastiger, ook doordat Utrecht hoger druk begon te zetten. De bezoekers kwamen ook een aantal keer dicht bij de gelijkmaker: zo moest Hato een bal van de lijn halen, trad Pasveer doortastend op en werkte Nick Viergever de bal maar net naast. Tien minuten voor tijd had Utrecht de gelijkmaker alsnog te pakken.
Yoann Cathline sneed naar binnen en Josip Sutalo en Klaassen legden hem geen strobreed in de weg. Met een hard schot raakte Cathline vervolgens de paal, maar via Pasveer ging de bal alsnog het doel in. Daarna rook Utrecht bloed, want de ploeg van Ron Jans kwam nog even dicht bij de winnende treffer. Die viel alleen niet meer: het bleef 2-2 in de Johan Cruijff Arena.
Daardoor delen Ajax en Utrecht de punten. De Amsterdammers behouden de tweede plaats, met één punt meer dan de Domstedelingen. Het gat van Ajax richting koploper PSV bedraagt nu zes punten. Utrecht staat nu drie punten voor op nummer vier Feyenoord.