'Pepi is nog lang geen Luuk de Jong, groot wonder voltrekt zich bij Ajax'

'Twee fenomenen voor één spitspositie bij PSV'
Voor PSV was het thuisduel met FC Groningen (5-0) een formaliteit. 'De ploeg van Peter Bosz kon niet beschikken over Noa Lang, Luuk de Jong, Jerdy Schouten, Joey Veerman. Malik Tillman zat aanvankelijk op de bank en daarnaast is Sergiño Dest al heel lang afwezig. Het maakte in de wedstrijd tegen de Groningers allemaal weinig uit: genoeg andere spelers zijn in vorm en tillen de ploeg naar een niveau dat hoort bij een topformatie in de Eredivisie', schrijft het Eindhovens Dagblad.

Ricardo Pepi stal andermaal de show, dit keer met een hattrick. 'Alle ogen waren op hem gericht en weer leverde de Amerikaan, voor de zoveelste keer op rij. Voor Bosz wordt het een helse opgave om een keuze te maken als De Jong weer fit is. Pepi heeft zich de afgelopen maanden in de kleinere Eredivisie-duels wel heel nadrukkelijk getoond en is nu dus zelfs dé goalgetter van PSV, met negen goals in de Eredivisie. Pepi levert momenteel in elke wedstrijd.'

Ook in De Telegraaf gaat het vooral over Pepi. 'Het Torinstinct van de pas 21-jarige Amerikaans international is geweldig en dat is niet onopgemerkt gebleven. Een reeks clubs heeft de spits op de korrel, wellicht al voor januari, al zal PSV daar niet aan mee willen werken', klinkt het. Valentijn Driessen is echter minder overtuigd. 'Pepi is er voor de kruimels en die schrokt hij als kruimeldief gretig naar binnen, maar het blijven kruimels. Hij is nog lang geen Luuk de Jong.'

'Met Pepi en De Jong beschikt PSV over twee fenomenen voor één spitspositie', kopt de Volkskrant. 'De 34-jarige spits (De Jong, red.) is de onbetwiste leider van PSV en staat boven elke discussie verheven. Wel voelt hij de hete adem van Pepi meer dan ooit in zijn nek. Duidelijk is dat Bosz met een gerust hart een beroep kan doen op de vaste vervanger.'

'Groot wonder voor Ajax'
Ajax rekende zondag af met PEC Zwolle (2-0). Anders dan de eindstand doet vermoeden, ging het niet van harte bij de ploeg van trainer Francesco Farioli. De Telegraaf oordeelt dan ook dat de Amsterdammers 'niet wisten te imponeren'. 'PEC Zwolle liet via Mbayo, Vente en Namli zijn tanden zien, maar de blaffende gasten beten niet.'

Brian Brobbey brak de ban met zijn eerste Eredivisie-goal van het seizoen. 'Met zijn handen gevouwen, dankte Brian Brobbey god. Alsof de maker van de 1-0 in 27e minuut van Ajax-PEC Zwolle (2-0) wilde zeggen: 'Zó, van dat gezeur zijn we ook weer af'. In plaats van de Heer had Brobbey overigens ook Alex Bos kunnen bedanken. Voorafgaand aan de openingstreffer, die het worstelende Ajax het zetje in de goede richting gaf, deed de scheidsrechter de thuisclub een corner cadeau.'

'Het was een groot wonder dat de ploeg van Farioli zonder tegengoal van het veld stapte', schrijft het Algemeen Dagblad. 'Dik 50.000 fans herkenden het elftal dat voor de interlandbreak tegen directe concurrenten een fraaie serie noteerde niet weer in de Johan Cruijff Arena. Zij zagen Ajax meteen vier serieuze kansen weggeven.' Ajax wordt 'traag en onzorgvuldig' genoemd. 'Het zal donderdag in San Sebastián tegen Real Sociedad een stuk beter moeten voor Ajax.'

'Ajax is onder trainer Francesco Farioli meestal een lichtbundel van inspiratie. Met voor de gelegenheid zielloos spel kwam de ploeg zondag goed weg tegen PEC Zwolle', aldus de Volkskrant. Remko Pasveer werd uitgeroepen tot Man of the Match. 'Ja, als de keeper van de beoogde topclub in een thuiswedstrijd uitblinker is tegen het elftal dat veertiende staat en zijn uiterste best moet doen om buiten de degradatiezorgen te blijven, dan weet je het wel.'

'Haaland, Haaland, Trauner komt eraan'
Feyenoord beleefde een probleemloze zaterdagavond tegen het sc Heerenveen van Robin van Persie (3-0). 'Voor bijna iedere toeschouwer voelde het raar aan om Van Persie langs de kant te zien staan voor de dug-out bij de tegenstander', meent De Telegraaf. 'Misschien voelde het ook voor de oud-voetballer wel een beetje vreemd aan. Het Feyenoord-publiek wil een iconische oud-speler die zoveel heeft betekend eigenlijk geen pijn doen, maar het eigen elftal moet wel blijven aanhaken bij de top van de Eredivisie.'

In De Kuip zijn de ogen inmiddels gericht op de Champions League-kraker van aanstaande dinsdag. 'Als de Rotterdammers in de Champions League met vierduizend supporters op bezoek gaan in Engeland om het op te nemen tegen Manchester City, tot voor kort voor velen het best voetballende elftal van de wereld.'

'Haaland, Haaland, Trauner komt eraan, zongen de supporters tussen de 2-0 van Anis Hadj-Moussa - weer hij - en de 3-0 van Igor Paixão. Dat zou een paar weken geleden misschien als een vorm van zelfspot kunnen worden uitgelegd. De cijfers van Erling Haaland: 278 doelpunten in zijn loopbaan, 75 goals in 78 Premier League-wedstrijden, 44 treffers in 43 Champions Leagueduels en als international 38 goals in 39 interlands.'

Maar Manchester City is hopeloos uit vorm en Haaland scoort al weken niet meer. 'En dus is er opeens een sprankje hoop voor Feyenoord, al is Heerenveen natuurlijk geen Manchester City. En Ion Nicolaescu van de Friezen is natuurlijk geen Haaland.'