Kluivert terug in Nederlands elftal na jarenlange absentie: 'Absurd, hè?'

"We hadden willen winnen natuurlijk", steekt Kluivert van wal voor de camera van ESPN. Kluivert speelde op rechtsbuiten en was naar eigen zeggen zoekende. "Het is de eerste keer dat ik bijna met iedereen heb gespeeld. Je kent elkaar amper, alleen van trainingen een beetje. Dat voel je dan ook in het veld, dus dat is wel lastig. Ik probeer alles te geven en jammer genoeg is het vandaag (dinsdag, red.) niet gelukt."

"Ik ben wel heel trots dat ik weer het Oranje-shirt heb mogen dragen", gaat Kluivert verder. "Het had mooi geweest om te winnen natuurlijk, maar dit zijn potjes die echt zwaar kunnen zijn. Ook omdat het eigenlijk om niks gaat, moeten we onszelf motiveren. Ik vind dat zij (Bosnië en Herzegovina, red.) het ook goed hebben gedaan."

Het was ruim zes jaar geleden dat Kluivert voor het laatst voor het Nederlands elftal uitkwam. "Absurd, hè? Veel te lang. Het is een eer om dat shirt te mogen dragen. Hopelijk mag ik het vaker gaan dragen. Echt prachtig", aldus de aanvaller, die in 2018 twee keer als invaller binnen de lijnen kwam. "Nu een basisdebuut. Daar ben ik wel echt blij mee. Zeker weten. Dus op naar meer, zou ik zeggen."

"Of ik het verdiend heb? Ik denk van wel", vervolgt de speler van Bournemouth. "Ik heb natuurlijk veel meegemaakt in de zes jaar dat ik er niet bij ben geweest. Ik ben altijd blijven geloven in mezelf. Ik heb de hoop nooit opgegeven, want ik wist dat ik het kon. Gewoon hard blijven werken en het bij de club goed doen. Dan krijg je kansen, zoals vandaag (dinsdag, red.)."

Binnen het veld, maar vooral buiten het veld is Kluivert gegroeid. "Ik krijg binnenkort een kind, dan verandert alles. Er is veel gebeurd in mijn leven. Buiten voetbal en in het voetbal ook. Ik zit op mijn plek in Engeland. Ik heb het naar mijn zin en het gaat goed. Dan krijg je kansen zoals deze."