Koeman goudeerlijk: 'Ik was verbaasd dat hij faalde op het EK'
Ronald Koeman staat nog steeds 'voor honderd procent' achter zijn besluit om Joey Veerman in het EK-duel met Oostenrijk al voor het rustsignaal naar de kant te halen. De pijnlijke gevolgen van de wissel overzag de bondscoach direct, al zette het geen kwaad bloed tussen de twee heren.
In gesprek met Helden Magazine blikt Koeman terug op het moment in juni. Veerman werd in Duitsland bij een 0-1 achterstand na 35 minuten vervangen door Xavi Simons. "Ik vond dat Joey niet goed speelde", vertelt de bondscoach van Oranje. "Ik was verbaasd dat hij juist faalde in waar hij normaal goed in is: goede passes geven."
Koeman wijst ook naar de groepswedstrijd tegen Polen. "Daar maakte hij al fouten in balbezit, toch wilde ik hem een tweede kans geven. Ik weet niet hoe het kwam. Het kan zijn dat hij de druk voelde van critici die zeiden dat hij het nu ook eens op internationaal niveau moest tonen." Volgens de bondscoach was de passing van Veerman tegen Oostenrijk 'ondermaats.'
'Kon het niet langer uitstellen'
Dat de vroege wissel zwaar zou vallen bij Veerman, besefte Koeman al snel. "Ik overlegde met de andere trainers en realiseerde me hoe zwaar zo'n beslissing zou vallen, maar op een gegeven moment vond ik dat ik de beslissing niet langer kon uitstellen."
Na de wedstrijd sprak Koeman niet met Veerman. "Ik heb hem 's avonds met rust gelaten. Dan is het mijn taak als trainer om hem de volgende dag mijn beslissing uit te leggen, hem te helpen op de training en weer vertrouwen te geven."
Veerman nam Koeman niets kwalijk. "Ik heb hem ook weer gebracht in de eerstvolgende belangrijke wedstrijd die nog niet beslist was, de achtste finale tegen Roemenië. Om te laten zien dat ik hem niet had afgeschreven."
Beluister de nieuwste Studio Oranje over het Oranje-middenveld, de rentree van Frenkie de Jong en de keuzes van Ronald Koeman: