Babel kiest hoogtepunt uit zijn carrière: 'Blijer ben ik eigenlijk nooit geweest'
Ryan Babel, die onlangs bekendmaakte officieel gestopt te zijn als profvoetballer, omschrijft zijn voetbalcarrière 'als een achtbaan'. De voormalig aanvaller heeft veel 'ups en downs' gehad tijdens zijn loopbaan.
"Je zou mijn voetballeven kort en krachtig als een achtbaan kunnen omschrijven", vertelt Babel aan De Telegraaf. "Er zijn een hoop ups en een hoop downs geweest waarbij ik van het ene naar het andere uiterste ben geslingerd. Ik heb veel meegemaakt en beslissingen genomen, waarvan ik vooraf nooit had gedacht dat ik die zou nemen. Het was vanaf 2004 een heel interessante reis, waar ik heel dankbaar voor ben."
"Als je klein bent, dan droom je alleen van de allergrootste clubs. En dat is helaas niet de realiteit gebleken", gaat Babel verder. Hij speelde voor clubs als Eyüpspor, Al-Ain, Fulham, Kasimpasa en Hoffenheim. "Maar die clubs hebben het ook bijzonder gemaakt, omdat ik voetbal op een andere manier heb mogen beleven. Mijn carrière is niet mooier geworden dan ik vroeger droomde, maar wél interessanter."
Vervolgens wordt Babel gevraagd naar het hoogtepunt uit zijn carrière. Hij noemt niet de EK-titel onder Foppe de Haan of de landstitels bij Ajax. "Maar mijn debuut, omdat ik mijn hele jeugd naar het profvoetbal heb toegeleefd", vertelt hij. "Ik was eerst supporter, nee fan, van Ajax, speelde op de PlayStation met mijn eigen Ajax-selectie en in één keer mag je – na de jeugdopleiding te hebben doorlopen – daar echt in het stadion staan. Jezelf omringen met de spelers die je daarvoor op tv hebt bewonderd. Dan besef je dat een droom realiteit is geworden. Blijer ben ik eigenlijk nooit geweest."