Memphis-mania in Brazilië: 'Kan obstakel zijn voor zijn terugkeer in Oranje'
Memphis Depay vindt steeds beter zijn draai in het voetbalgekke Brazilië. Mede dankzij de dertigjarige Nederlander nam Corinthians de laatste weken wat afstand van de degradatiezone. Met Danilo Lavieri, columnist van UOL Esporte, bespreken we hoe het Memphis - binnen én buiten de lijnen - vergaat.
Memphis kwam halverwege september met een fysieke achterstand binnen bij Corinthians, nadat hij sinds het EK geen minuut meer had gespeeld. "Technisch gezien is het duidelijk dat Memphis beter is dan het gemiddelde in de competitie, maar voetbal is hier erg fysiek. Hij moet zich op dat vlak blijven verbeteren om vaker het verschil te kunnen maken. Zijn ontwikkeling verloopt goed, maar het seizoen loopt hier inmiddels wel ten einde", zegt Lavieri tegen VoetbalPrimeur.
Tot dusver staat de teller van Memphis op drie goals en vier assists in tien officiële duels. Afgelopen weekend was de voormalig aanvaller van PSV, Manchester United, Olympique Lyon, FC Barcelona en Atlético Madrid de matchwinner tegen Vitória. Corinthians klom daardoor naar de tiende plaats en staat nu vijf punten boven de degradatiestreep.
Om de video te zien, moet je eerst op de tekst in de Tweet (X) klikken.
Memphis is wederom belangrijk voor Corinthians!👏🇧🇷 pic.twitter.com/Mxm9PueGSt
— ESPN NL (@ESPNnl) November 9, 2024
Corinthians lanceert Memphis Collection
Waar Memphis binnen de lijnen langzaam maar zeker in vorm komt, is hij vanaf dag één een succes naast het veld. Corinthians lanceerde onlangs een heuse 'Memphis Collection', een lijn exclusieve t-shirts, ontwikkeld in samenwerking tussen de club en de speler. Ook zijn hoofdband is bijzonder populair, schreef Lance. Dat is niet alles. Corinthians Delivery, de erkende pizzabezorgservice van de club, kwam al met twee thema-smaken: de Nederlandse 94- en Nederlandse 7-pizza, verwijzend naar zijn rugnummers. Bestel ze samen en je krijgt er een Memphis-beker bij.
"Memphis Depay is niet alleen een geweldige atleet, maar ook een krachtig merk", sprak marketingmanager Vinicius Manfredi van Corinthians. "De t-shirts worden toegevoegd aan de andere items, zoals petten, bekers én hoofdbanden. Zie hoe fans zijn kenmerkende gebaar imiteren in het stadion, met de vingers in de oren terwijl ze een hoofdband dragen. Zijn charisma, identificatie met de fans en toewijding op het veld zorgen voor nieuwe inkomstenmogelijkheden. Meer lanceringen liggen zeker in het verschiet."
Dit bericht op Instagram bekijken
Timão profiteert daarmee van Memphis-mania in Brazilië. "Hij is een enorm succes als je kijkt naar de media en de fans", beaamt Lavieri. "Niet alleen die van Corinthians, maar ook van andere clubs. In Brazilië zijn we het gewend dat talenten op jonge leeftijd vertrekken, we zijn een opleidingsland. Het is niet gebruikelijk dat een speler van het EK naar Brazilië komt. Zijn hoofdband is zo'n item dat rond de stadions wordt verkocht."
Memphis zet zijn beste beentje voor in Brazilië, zo lijkt het. "Voorlopig is er niets spraakmakends gebeurd buiten het veld. Hij is zeer betrokken bij Corinthians en probeert de geschiedenis van de club te begrijpen en het dagelijkse leven in Brazilië te ervaren. Hij kwam goed voorbereid naar Brazilië, want hij wist precies wat hij moest zeggen om de fans te behagen", stelt de UOL Esporte-verslaggever.
O wallpaper do homem! 👉🏽🦁👈🏽#VaiCorinthians pic.twitter.com/br3YLcl3vJ
— Corinthians (@Corinthians) November 10, 2024
40 miljoen fans voor Memphis
De stap deed in Nederland wat wenkbrauwen fronsen, maar Memphis tekende meteen een contract tot eind 2026 bij Corinthians. "Memphis speelt voor een club met één van de grootste supportersscharen in het land, met bijna veertig miljoen fans. Dat is meer dan het aantal inwoners van veel landen... Maar de club gaat ook door één van zijn slechtste periodes. Er is een financiële crisis", aldus Lavieri, die Memphis wijst op de beperkingen. "Bij Corinthians vindt hij niet de beste voorwaarden om zijn spel te laten zien, want de club strijdt tegen degradatie. Door de passie die hij ervaart zou hij tot eind 2026 kunnen blijven, maar hij moet beseffen dat clubs als Flamengo, Palmeiras, Botafogo en Atlético MG ver voor liggen in de strijd om de prijzen."
Oranje-rentree
Sportief is het duidelijk dat Memphis stappen zet, maar het is de vraag of hij alweer serieus in beeld is bij bondscoach Ronald Koeman. Hij is niet opgeroepen voor de komende Nations League-duels en behoorde ook niet tot de voorselectie. "Ik geloof niet dat Europese coaches de Braziliaanse competitie heel hoog aanslaan, aangezien de belangrijkste spelers aan Europese clubs worden verkocht. Wij hebben hier competitief en fysiek voetbal, maar technisch is het niet zo goed als de Premier League. Dat kan een obstakel zijn voor een terugkeer van Memphis in Oranje."