Gündogan richt zich tot natie: 'Mensen luisteren niet meer naar elkaar'

'Met de aftrap vanavond gaat voor mij meer dan een droom in vervulling', trapt Gündogan af. 'Als aanvoerder van een thuistoernooi mijn eigen nationale team het veld op begeleiden. Alleen de gedachte daaraan bezorgt mij al kippenvel. Net zoals ons pad als team de afgelopen jaren rotsachtig en vol tegenslagen was, kan ook ik terugkijken op een gecompliceerde carrière in het DFB-shirt. Het maakt mij des te trotser om Duitsland als eerste aanvoerder met een migratieachtergrond op een groot toernooi het veld op te leiden.'

De aanvoerder van Duitsland reageert daarmee op de ophef die in eigen land ontstond rondom de huidskleur van de nationale ploeg. Volgens sommige delen van de samenleving is het Duitse team niet wit genoeg. 'Ik kan leiding geven aan een team dat bijzonder is omdat het beïnvloed is door zoveel verschillende culturen en landen. Dit zijn precies de factoren die ons als Duitse nationale ploeg in 2024 sterk zullen maken: diversiteit en de invloed van verschillende culturen.'

'Wat we in het verleden hebben kunnen leren en voelen: voetbal heeft de kracht om mensen samen te brengen', concludeert Gündogan. 'We leven in een tijd waarin fronten steeds sterker worden opgebouwd. Mensen luisteren niet meer naar elkaar. Waar er verdeeldheid is in onze samenleving. Als team willen we de komende vier weken ons land dichter bij elkaar brengen. Draag er aan bij dat er weer meer samenhang komt. Dat mensen trots kunnen zijn op hun Duitse nationale team – en toch de miljoenen gasten die de komende weken naar ons mooie land zullen komen, met openheid, respect en vriendelijkheid kunnen benaderen.'

De captain van Duitsland is daarna duidelijk over de doelstelling dit EK: kampioen worden. 'Maar zelfs als je uiteindelijk de titel niet wint, kan het nog steeds een goed toernooi zijn. Met de fantastische steun van onze fans kunnen we ver komen.'

Luister hieronder de nieuwste Studio Oranje en de grote voorbeschouwing op het EK!