Van Yamal tot Yildiz: deze supertalenten kunnen het EK in vuur en vlam zetten

Groep A
Duitsland, Schotland, Hongarije & Zwitserland

Duitsland barst werkelijk van het talent. Vooral het middenveld is voor vrijwel elk ander land jaloersmakend. Met Bayern München-parels Jamal Musiala en Aleksandar Pavlovic mag bondscoach Julian Nagelsmann niet klagen. Daarnaast gaat ook de 21-jarige Bayer Leverkusen-ster Florian Wirtz zijn eerste eindtoernooi spelen.

Verder valt in Groep A vooral de naam van Dominik Szoboszlai op. De 23-jarige Hongaar heeft een wisselvallig debuutseizoen bij Liverpool achter de rug, maar dat hij extreem veel kwaliteiten heeft, staat buiten kijf.

Groep B 
Spanje, Kroatië, Italië & Albanië

Spanje is misschien wel de grootste talentenproducent van Europa. De kans is aanzienlijk dat zeventienjarige centrale verdediger Pau Cubarsí na een indrukwekkende doorbraak bij FC Barcelona zijn eerste EK gaat spelen. Nog jonger is Lamine Yamal. De pas zestienjarige vleugelaanvaller, eveneens speler van Barcelona, geldt als een van de grootste talenten ter wereld. 

Italië beschikt altijd over goede centrale verdedigers. Ook nu weer. Met Atalanta Bergamo-ster Giorgio Scalvini (20) heeft bondscoach Luciano Spalletti goud in handen.

Groep C
Slovenië, Denemarken, Servië & Engeland

Sluit Slovenië niet uit. Naast wereldkeeper Jan Oblak loopt er met Benjamin Sesko ook een gigantisch talent rond. De twintigjarige en 1.95 m lange spits maakte afgelopen seizoen veertien doelpunten voor RB Leizpig. In zijn eerste 28 interlands was hij goed voor elf goals. 

Ook Denemarken heeft met Rasmus Højlund potentiële wereldtop in huis. Het duurde even voordat hij op gang kwam bij Manchester United, maar de spits heeft zo nu en dan laten zien veel in huis te hebben. 

Groepsfavoriet Engeland barst net als Duitsland en Spanje van het talent. Jarrel Quansah (Liverpool), Jude Bellingham (Real Madrid), Kobbie Mainoo (Manchester United), Phil Foden (Manchester City), Bukayo Saka (Arsenal), Cole Palmer (Chelsea) en Anthony Gordon (Newcastle United), om maar even wat spelers te noemen. Het is bijna oneerlijk.

Groep D
Polen, Nederland, Oostenrijk & Frankrijk

Xavi Simons slaagt er vooralsnog niet in om zijn draai te vinden bij Oranje, maar zijn enorme talent staat buiten kijf. Hopelijk kan de middenvelder annex aanvaller van RB Leipzig wel schitteren op voor hem bekende bodem. 

Oranje zal (op papier) het meest te duchten hebben van Frankrijk, dat wel vier voltallige selecties naar Duitsland zou kunnen sturen. Een nieuwe blikvanger bij Les Bleus is Warren Zaïre-Emery. De achttienjarige middenvelder is het gezicht van het nieuwe en meer jeugdige pad dat Paris Saint-Germain is ingeslagen.

Groep E
België, Slowakije, Roemenië en Oekraïne

Een nieuwe Belgische generatie dient zich aan. Spelers als Arthur Vermeeren (Atlético Madrid) en Johan Bakayoko (PSV) moeten die vorm gaan geven. Bij Slowakije loopt Feyenoord-talent Leo Sauer rond, terwijl Oekraïne met Ilya Zabarnyi (Bournemouth) en Andriy Lunin (Real Madrid) over een topverdediger én topkeeper in wording beschikt. 

Lunin is weliswaar 'al' 25 jaar oud, maar doelmannen kunnen over het algemeen ook wat langer door. Het afgelopen seizoen bewees hij een meer dan waardig vervanger van Thibaut Courtois te zijn. De Real Madrid-goalie incasseerde in 21 La Liga-wedstrijden slechts zeventien goals.

Groep F
Turkije, Georgië, Portugal & Tsjechië

Met Kenan Yildiz en Arda Güler heeft Turkije twee gigantische talenten in huis. Eerstgenoemde aanvaller brak dit seizoen door bij Juventus, terwijl Güler ondanks langdurig blessureleed heeft laten zien waarom Real Madrid hem koste wat kost wilde halen.

Om de zoveel tijd stroomt er weer een Portugese parel door uit de jeugdopleiding van Benfica. António Silva is misschien wel de grootste van de laatste paar jaar. De twintigjarige stopper speelde al negen interlands, en lijkt in Duitsland verzekerd van een basisplaats.