Telegraaf ziet 'karaktermoord' bij AZ: 'Hij is dagenlang mentaal geknakt'
Bij AZ is er een karaktermoord gepleegd op Hobie Verhulst, zo valt te lezen in De Telegraaf. De goalie ging tegen PSV pijnlijk in de fout, maar De Telegraaf richt zijn pijlen op trainer Pascal Jansen, directeur voetbalzaken Max Huiberts, linksback David Møller Wolfe en keeperstrainer Nick van Aart.
Steven Kooijman, sportverslaggever van De Telegraaf, schrijft in een column over Verhulst. 'Hoe je een keeper kunt 'vermoorden'. Bij AZ weten ze daar alles van. Hobie Verhulst (30) werd zondagavond in de topper met PSV 'gestenigd' voor eigen publiek.' Volgens Kooijman komt dat door Jansen, Huiberts, Møller Wolfe en Van Aart.
Kooijman stelt dat Verhulst anderhalf jaar geleden prima presteerde, toen hij bij AZ de kans kreeg onder de lat. Over een aantal grote fouten die de keeper maakte, schrijft de verslaggever niet. 'Maar Jansen, Huiberts en Van Aart oordeelden dat er een nieuwe eerste keeper moest worden gehaald. Het werd Mathew Ryan, een doelman met drie WK’s achter zijn naam en Premier League-ervaring. Zonder pardon werd Verhulst afgeserveerd en naar de bank verwezen. Sinds zijn foutloze optreden in Heerenveen speelde hij slechts zes competitiewedstrijden, voor Jong AZ, in de Jong-clashes met de reserves van Ajax, PSV en FC Utrecht.'
Dat Rome-Jayden Owusu-Oduro mocht keepen tegen Legia Warschau, wordt als 'mokerslag' gezien voor Verhulst. 'Bizar genoeg raakte ook Owusu-Oduro na de Conference League-uitschakeling in Warschau geblesseerd. Alsnog kreeg Verhulst, dagenlang mentaal geknakt, kans op wraak. Maar na vijf minuten en dertig seconden velde Møller Wolfe met een veel te zachte terugspeelbal het vonnis over zijn keeper. De toch al niet lekker in zijn vel zittende Verhulst kegelde Malik Tillman onderuit, de VAR kon aan de bak. Verhulst wist diep van binnen dat de bal op de stip zou worden gelegd.'