'Steijn is te klein voor Ajax, met een straatvechter kom je er niet meer'

De nederlaag tegen FC Utrecht (4-3) werd Steijn uiteindelijk fataal. In totaal zat hij elf officiële wedstrijden op de bank. Daarvan won hij er slechts twee, waarmee hij de statistisch de slechtst presterende Ajax-trainer ooit is. 'Het harde oordeel is dat Steijn als trainer te klein is voor een grote club als Ajax. Hij wierp zich met graagte en volledige overgave op de uitdaging, maar heeft zich eraan vertild, omdat hij de grootte niet kon inschatten', schrijft De Telegraaf.

Steijn kon zich volgens de krant niet meer verschuilen achter de 'puinhoop' die Sven Mislintat er van heeft gemaakt. 'Onder zijn leiding is Ajax altijd als los zand geweest, viel er geen lijn of vooruitgang in het spel te ontdekken en werd het vertrouwen en de vorm van alle spelers met de week minder', klinkt het. In Utrecht werd duidelijk dat Steijn geen grip meer had op zijn selectie. 'Er ontstond zelfs ruzie tussen Steijn en zijn assistenten en invaller-keeper Ramaj, terwijl Berghuis doodgemoedereerd met hand voor zijn mond het laatste wereldnieuws doornam met de gewisselde FC Utrecht-aanvaller en zijn voormalig Ajax-maatje Labyad. In de Galgenwaard kwam de totale implosie bij Ajax aan de oppervlakte.'

'Met een eendimensionale straatvechter kom je er niet meer'
'Het kostte de club een historisch slechte seizoenstart, maar het desastreuze dienstverband van Maurice Steijn bij Ajax legde in de afgelopen maanden ook veel bruikbaars bloot in Amsterdam', schetst het Algemeen Dagblad. 'Het liet in elk geval genadeloos zien wat Ajax niét kan gebruiken op zijn belangrijkste trainerspositie: met een opportunistische, eendimensionale straatvechter kom je er anno 2023 allang niet meer.'

Ajax and Maurice Steijn will part ways with immediate effect. The club management and Steijn have agreed that the coach will step down from his position.

— AFC Ajax (@AFCAjax) October 23, 2023

De vraag rijst wie het stokje op de lange termijn - Ajax wil John van 't Schip strikken als interim-trainer - gaat overnemen. 'Van Kjetil Knutsen tot Graham Potter, van Marcelo Gallardo tot Kasper Hjulmand: bovenal zal Ajax breed en autonoom moeten scouten, wars van politiek of oude mores', aldus het AD. 'Eén geluk heeft de Amsterdamse club daarbij nu al, al is het maar bij een ongeluk: slechter dan in het heden kan het niet.'

'Een faliekante misser'
De Volkskrant spreekt van een 'historisch dieptepunt' voor Ajax. 'De aanstelling van Sven Mislintat en Maurice Steijn tot directeur voetbalzaken en trainer van Ajax is een faliekante misser gebleken', klinkt het. 'Steijn zei na de nederlaag van zondag in Utrecht (4-3) nog het vertrouwen te voelen van de leiding, die als het om voetbaltechnische zaken gaat in feite bestaat uit tijdelijk directeur Jan van Halst en adviseur Louis van Gaal, met wie hij de afgelopen weken meerdere gesprekken voerde.'

'In het spel zat echter totaal geen vooruitgang. Ook de harde kern van supporters van de F-side liet maandag de steun aan Steijn varen en eiste zijn vertrek.'

'Een van de ongelukkigste huwelijken binnen de voetbalwereld'
Het verlies in Utrecht gaf Ajax het laatste zetje om Steijn op straat te zetten. 'Daarmee komt een einde aan een van de ongelukkigste huwelijken binnen de voetbalwereld', schrijft Het Parool. 'In die wankele selectie bracht Steijn nog meer onrust. De voormalige middenvelder ging publiekelijk de strijd met Mislintat aan; hij zette vraagtekens bij diens aankopen.'

'Daarmee viel het toch al schamele geraamte van het elftal uiteen tot een hoopje botten', gaat de krant verder. 'Het lukte Steijn niet om het skelet weer in elkaar te zetten, laat staan om het te laten scharnieren. Ajax was als een hardloper die het ene been vooruitzette en het andere achteruit.'