'Jaloerse blikken bij Tottenham: Ten Hag werd om opmerkelijke redenen afgewezen'

De toenmalig trainer van Ajax was twee jaar geleden een belangrijke kandidaat om José Mourinho op te volgen bij Tottenham, schrijft The Telegraph. Beide partijen voerden gesprekken, maar de Premier League-club oordeelde dat Ten Hag te weinig charisma bezat. Ook zijn gebrekkige Engels was een reden om hem af te wijzen.

De keuze van Spurs viel uiteindelijk op Nuno Espirito Santo, maar de Portugees hield het slechts vier maanden vol. Antonio Conte nam daarna het stokje over en ook dat werd geen onverdeeld succes. De Italiaan kreeg in maart zijn ontslag. Momenteel neemt assistent Ryan Mason de honneurs waar, terwijl The Lilywhites in de zomer een nieuwe manager hopen aan te stellen.

The Telegraph concludeert dat Tottenham 'achtervolgd' wordt door het besluit om Ten Hag 'af te laten vallen om redenen die achteraf gezien niet al te slim lijken'. 'Supporters van Spurs zullen zich afvragen hoe de wereld eruit had gezien als de club niet de neus had opgehaald voor Ten Hag. Het zal ze worden vergeven als ze donderdagavond jaloerse blikken richting de dug-out van de tegenstander werpen. Er zal sprake zijn van afgunst en meer dan een beetje spijt.'

Ten Hag bleef nog één seizoen bij Ajax en vertrok vervolgens naar Manchester United, waar ze volgens The Telegraph juist blij zijn met de 'directe' Nederlander. 'In tegenstelling tot Tottenham is Manchester United blij met de manier waarop Ten Hag communiceert. Zijn directheid wordt gezien als iets positiefs, want er is geen ambiguïteit in zijn uitspraken. Het behoort tot zijn sterkste punten.'

Bij de twintigvoudig Engels kampioen is een stijgende lijn ingezet sinds de komst van Ten Hag, die onder meer een einde maakte aan een prijzendroogte van zes jaar en met zijn ploeg afstevent op een Champions League-ticket.