'Grootste wanprestatie bij Ajax, wat heeft Simons nog te zoeken in Eredivisie?'

PSV versloeg Ajax door goals van Luuk de Jong, Xavi Simons en nogmaals De Jong. 'Dit zijn zeges die tellen in Eindhoven, al stond ditmaal niet de bovenste positie op het spel', schrijft De Telegraaf. 'Ergens moet de 3-0 zege Van Nistelrooij ook een dubbel gevoel geven. De goede resultaten van zijn team in topwedstrijden maken het des te schrijnender hoe knullig de Brabanders punten hebben verspeeld tegen minder prominente tegenstanders. Al die uitglijders tegen ploegen uit het rechterrijtje gaan er voor zorgen dat PSV voor het vijfde opeenvolgende seizoen geen kampioen wordt.'

Luuk de Jong kopt raak! PSV deelt de eerste tik uit ⚡️#psvaja pic.twitter.com/R6ufkQWZU8

— ESPN NL (@ESPNnl) April 23, 2023

'Helemaal niets in Amsterdam'
Ajax beleeft een 'rampjaar', concludeert de ochtendkrant. 'Eigenlijk moeten de Ajacieden zich schamen. Want met deze selectie, die ondanks een investering van 113 miljoen euro geen versterking is ten opzichte van vorig kampioensjaar, had Ajax hoger moeten eindigen dan de derde plaats of zelfs vierde plaats die nu dreigt. Komt de voorspelling van de PSV-fans - 'Helemaal niets in Amsterdam' - uit en verliest Heitinga ook de bekerfinale, dan gaat 2022/’23 de boeken in als gitzwart seizoen.'

'Wie Ajax zag schutteren - de duurste aankoop Steven Bergwijn leverde de grootste wanprestatie - weet dat er grote bezems nodig zijn om de boel uit te mesten', schrijft Valentijn Driessen op zijn beurt. Over Simons is hij wel lovend. 'Soms wordt het 20-jarige talent afgeraden te kiezen voor een van de vijf grote Europese competities en hier nog een jaartje verder te rijpen. Maar wat heeft Simons nog te zoeken in de Eredivisie als hij op z’n 20e, in zijn eerste volledige seizoen op het hoogste niveau, een topper van potentieel 40 miljoen euro beslist?'

'PSV een team, Ajax elf individuen'
'De 3-0 van gisteren in Eindhoven bewees dat bij PSV de spelers nog als team willen strijden voor het maximaal haalbare. En in dat collectief blonken Xavi Simons en Luuk de Jong uit', aldus het Algemeen Dagblad. 'Twee uitblinkers die nog voor het einde van een topper al kunnen gaan douchen, omdat de buit al lang binnen is; zoiets vergroot nog meer het beeld van totale controle van het ene team en het totale demasqué van de tegenpartij.'

'De ene ploeg in alles klaar voor de strijd. Een 'team'. De andere een verzameling van elf individuen die in hun hoofd al afscheid hebben genomen van dit seizoen. Alleen: Ajax moet nog even door. Te beginnen komende zondag, als PSV opnieuw de tegenstander is. Dan in de bekerfinale in de Kuip. (...) Ajax is na vijf jaar terug bij af. Opnieuw zorgt een pijnlijke nederlaag tegen PSV voor het besef dat het drastisch anders moet, na een jaar van wanbeleid.'

John Heitinga, de nummer één van technisch directeur Sven Mislintat, zakte voor zijn examen, constateert het AD. 'Na fraaie jaren waarin het PSV financieel en sportief voorbij snelde, trakteerde die rivaal Ajax weer op een realitycheck die moet uitmonden in een nieuwe, zorgvuldige wederopbouw van een succesformatie. Of de huidige trainer en aanvoerder daaraan zullen bijdragen, valt nog te bezien.'

'Tadic versleten, Bergwijn slapte zelf'
'Ajax is de voetballende treurmars, PSV de gepassioneerde jager op de zege', kopt de Volkskrant. 'Zelden in de laatste jaren is Ajax zo armoedig voor de dag gekomen als zondag in Eindhoven. Geen passie, geen vertrouwen, geen klasse. Een voetballende treurmars. De kampioen staat nu elf punten achter op Feyenoord, dat later op de dag van Utrecht won. PSV is tweede op acht punten.'

'Het is best mogelijk dat een andere trainer nodig is dan Heitinga, de jongeling die zo graag wil. Ook hij wint vrijwel geen belangrijke wedstrijden en loopt vast in de blubber van wanbeleid, of, iets positiever: hij gaat kopje-onder in de golf die hoort bij succes en de nieuwe start.' Dusan Tadic maakte een 'versleten indruk', zo klinkt het. Ook Steven Bergwijn ('de slapte zelf') wordt niet gespaard. 'Hoe diep is Ajax gezonken dit seizoen, na het vertrek van te veel goede spelers en de terugkeer van anderen die hun geld niet waard zijn.'