Xavi Simons kijkt ogen uit bij Oranje: 'Wat een speler, speciaal om te zien'
Xavi Simons bewaart goede herinneringen aan zijn tijd bij Paris Saint-Germain. De uitblinker van PSV leerde bij de Franse topclub veel van Kylian Mbappé en Neymar, zoals hij bij Oranje graag naar Frenkie de Jong kijkt.
Simons speelde in de jeugd van FC Barcelona, voordat hij in 2019 naar Parijs vertrok. Daar deelde hij een kleedkamer met Lionel Messi, Sergio Ramos, Thiago Silva, Mbappé en Neymar. "Het was een droom en een mooie ervaring. Je proeft aan de top van de top", zegt hij in De Telegraaf. "Ik heb vaak met Kylian gesproken en hij zei altijd: 'In het voetbal is er geen leeftijd. Als een jongen van 21 beter is dan die van 25, dan gaat die van 21 gewoon spelen'. Dat heb ik altijd in mijn hoofd zitten."
Ook van Neymar stak de negentienjarige aanvallende middenvelder veel op. "Neymar kende ik al van Barcelona. Hij heeft een beetje voor me gezorgd, toen ik op mijn zeventiende bij PSG kwam. Ik ben wel eens met hem gaan eten en hij heeft ook veel met me gepraat en adviezen gegeven. Met hem heb ik nog altijd contact."
Bij het Nederlands elftal kijkt Simons tegen Frenkie de Jong op. "Wat een speler is Frenkie. Ik had hem natuurlijk veel gezien op televisie, maar nu heb ik hem live meegemaakt en ik hoop dat ik nog veel jaren kan spelen met hem op het middenveld. Speciaal om te zien hoe hij het voetbal begrijpt."