Milan bekert door en laat Napoli achter in de kwartfinales: heldenrol voor Maignan

Milan bekert door en laat Napoli in kwartfinales achter: heldenrol voor Maignan

18 april 2023 om 23:05
Laatste update: 18 april 2023 om 23:08
34

Napoli heeft zich in de kwartfinale van de Champions League laten verrassen door AC Milan. De Rossoneri speelden met 1-1 gelijk in het Stadio Diego Armando Maradona en bereikten voor het eerst sinds 2007 de laatste vier. De keepers eisten een hoofdrol op in het Italiaanse onderonsje.

Napoli gold als één van de outsiders voor de Champions League-winst, nadat de ploeg van coach Luciano Spalletti dit seizoen al veel indruk maakte. De laatste weken kwam er wel wat zand in de motor. Zo verloren de Napolitanen de eerste ontmoeting met Milan in de kwartfinale van het miljardenbal. De terugkeer van Victor Osimhen was wel een flinke opsteker.

De Milaanse verdediging werd in de beginfase flink onder druk gezet door Napoli. De nummer vier van Italië won de laatste twee onderonsjes van de koploper uit Napels echter met respectievelijk 0-4 en 1-0 en leek ook in de beginfase het doel schoon te houden. Keeper Mike Maignan kreeg te maken met een paar kleine plaagstootjes van buitenspelers Matteo Politano en Khvicha Kvaratskhelia, die dit keer het verschil niet wist te maken. Aan de andere kant was Milan een stuk dreigender en moest Napoli-keeper Alex Meret een lastige redding verrichten.

Napoli deed zichzelf bijna de das om na 21 minuten, toen Mario Rui zijn landgenoot Rafael Leão neerhaalde in de zestien en een strafschop incasseerde. Olivier Giroud legde vanaf elf meter aan, maar Meret stak hier een stokje voor. Wat volgde was een gematigde eerste helft die gelijk opging tussen de Italiaanse rivalen, voordat Leão de wedstrijd op slag van rust nieuw leven inblies. De flitsende aanvaller begon op eigen helft met een weergaloze solo en bekroonde deze met een assist op Giroud, die in korte tijd van zero to hero ging.

Vlak na het begin van de tweede helft voerde Napoli de druk weer op, maar kwam het niet tot grote kansen. Osimhen werd maar niet bereikt door zijn medespelers, mede dankzij de uitstekende defensieve verrichtingen van het centrale duo bij Milan van Simon Kjaer en Fikayo Tomori.

De wedstrijd leek als een nachtkaars uit te gaan, maar Tomori zorgde voor een spectaculaire eindfase. Napoli-aanvoerder Giovanni Di Lorenzo maakte een rush in de zestien meter van Milan en zijn voorzet kwam op de hand van zijn Engelse tegenstander. De Georgiër Kvaratskhelia had de gelijkmaker op de schoen, voordat Magic Mike Maignan zijn poging keerde. De Fransman maakte een einde aan de hoop bij de Napolitanen, die aangeslagen oogden.

Toch veerde het Stadio Diego Armando Maradona in de extra tijd nog even op, toen Osimhen er 1-1 van maakte. Die treffer kwam echter te laat om het nog spannend te maken. Milan neemt het in de halve finale op tegen Benfica óf stadgenoot Inter. Napoli moest het doen met een applaus van de fans.