De Jong bewaart speciale herinneringen: 'Ik gun Messi de wereldtitel'
Voor Frenkie de Jong wordt de kwartfinale tegen Argentinië een weerzien met Lionel Messi, met wie hij samenspeelde bij FC Barcelona. Het wordt een duel met een traan voor de Oranje-international, die eerder deze week zijn oma verloor.
Tussen 2019 en 2021 stonden De Jong en Messi tachtig keer samen op het veld. "Ik heb het altijd speciaal gevonden met hem te voetballen", zegt de Nederlander tegen de NOS. "Dat is zo gebleven. Alleen dat 'wow-gevoel' ging op een gegeven moment weg." De Jong kan met Oranje de eeuwige droom van de 35-jarige Messi, een wereldtitel met Argentinië, beëindigen. "Ik gun Messi de wereldtitel."
"Maar onszelf toch wat meer", voegt hij eraan toe. Voor De Jong wordt het duel met Argentinië ook een wedstrijd met een traan. Afgelopen woensdag overleed zijn oma, de moeder van zijn vader John, op 85-jarige leeftijd. John de Jong is dan ook niet in het Lusail Stadium aanwezig, als Oranje vrijdagavond om 20.00 uur aftrapt tegen Argentinië.