'Voor Ronaldo bestaat er geen twijfel wie de macht heeft bij United: Ten Hag'
Dat Cristiano Ronaldo uit de selectie van Manchester United is gezet door Erik ten Hag domineert vrijdag het nieuws in de Britse sportkranten. De Nederlandse manager krijgt veel lof voor de moedige beslissing. De 37-jarige aanvaller lijkt het definitief verbruid te hebben door tegen Tottenham Hotspur al voor het laatste fluitsignaal de catacomben op te zoeken.
The Manchester Evening News wijt meer dan één artikel aan 'circus Ronaldo'. 'Cristiano Ronaldo heeft Erik ten Hag te vaak onderschat bij Manchester United', kopt de krant. 'De autoriteit van de Manchester United-manager is hersteld en Ten Hag heeft zijn rol als tuchtmeester waargemaakt met de manier waarop hij met Ronaldo omgaat. Het was een vertoon van macht en meedogenloosheid die net zo beslissend aanvoelde als het optreden tegen Tottenham de avond ervoor.'
MEN maakt gehakt van de Portugese ster. 'Ronaldo is altijd met meer bagage naar Manchester United gekomen dan een Kardashian en zijn norse vertrek naar de tunnel van Old Trafford was typerend voor een man met een ego zo groot als deze planeet. Natuurlijk mag er rekening gehouden geworden met zijn grootsheid, maar United produceerde tegen Tottenham Hotspur de beste wedstrijd in 5,5 jaar tijd. In tegenstelling tot zijn tijd onder Sir Alex Ferguson is de nummer zeven van Manchester United nu wél vervangbaar. Ferguson zal, wellicht met tegenzin, bewondering hebben voor de manier waarop Ten Hag omgaat met de sterspeler.'
De voormalig Ajax-trainer heeft een einde gemaakt 'aan het tijdperk dat de spelers de macht hadden bij Manchester United'. De krant meent dat een voormalig manager als Ole Gunnar Solskjaer een voorbeeld had kunnen nemen aan Ten Hag, die zich nooit 'onderdanig' had opgesteld tegen Paul Pogba. 'Personages kunnen niet groter of moeilijker dan Cristiano Ronaldo zijn en Ronaldo heeft Ten Hag vooralsnog structureel onderschat. Nu dreigt hij onbelangrijk te worden, want Ten Hags Manchester United speelt het beste voetbal zonder de Portugees. Het is in het belang van Ronaldo dat hij in de winter alsnog de uitgang weet te vinden, want er is weer een autoriteit als manager en dat heeft Ronaldo nu ook ondervonden.'
Ten Hag heeft Ronaldo uit de selectie van Manchester United gezet ‼️
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) October 20, 2022
De Portugees ontbreekt hierdoor zaterdag in de wedstrijd tegen Chelsea. Volgens diverse Engelse media zou Ronaldo geweigerd hebben om in te vallen tegen Tottenham.#ViaplaySportNL #ViaplayVoetbal pic.twitter.com/m6zkU3R33h
The Athletic vergelijkt Ten Hag met een illustere voorganger als Sir Alex Ferguson, die Ruud van Nistelrooij ooit naar Real Madrid liet vertrekken omdat hij de ontwikkeling van uitgerekend Ronaldo in de weg stond. 'In de tijd dat Van Nistelrooij lastig werd, maakte hij in elk geval nog 21 Premier League-goals. Misschien is wel het meest vernietigende dat Ronaldo's actie nauwelijks werd opgemerkt op het moment zelf. Iedereen had aandacht voor de beste prestatie van Manchester United in lange tijd. Teamgenoten hadden niets in de gaten en misten hem niet op het veld. Als het de bedoeling was om het gezag van Ten Hag uit te dagen, was het een nogal ondoordachte actie, want de Nederlandse coach zag er nooit eerder zo sterk uit.'
De BBC ziet ook dat Ronaldo heeft gegokt en verloren, nadat hij naar verluidt weigerde in te vallen in de slotfase van het duel met Spurs. 'Voor Ronaldo bestaat er geen twijfel meer wie de macht heeft op Old Trafford. Het bestuur steunt Ten Hag voor de volle honderd procent. Het is in ieders belang dat Ronaldo vertrekt bij Manchester United.' Sky Sports sluit zich daarbij aan. 'Deze moedige stap is een stap in de goede richting voor het team van de Nederlander. Ronaldo heeft de gewoonte om de krantenkoppen te halen, maar deze keer deed hij het op een moment dat Ten Hag zijn Manchester United liet aanvallen op een manier die ze op Old Trafford nauwelijks meer kunnen herinneren.'
After a difficult start ETH has really stamped his authority on #MUFC on & off the pitch. Their performance against Spurs was one of the best of recent years & he has dealt with the Ronaldo situation perfectly since day one. https://t.co/KIYIRll7Ae
— Jamie Carragher (@Carra23) October 20, 2022
Het valt The Guardian op dat de fans van Manchester United niet de kant van de clublegende kiezen, maar die van Ten Hag. 'De laatste actie van Ronaldo zorgt voor twee belangrijke dingen. Het doek is gevallen wat betreft de onvoorwaardelijke liefde van de supporters voor de pruilende superster. Het is ook de doodsteek voor de relevantie van de 37-jarige voor Ten Hag en United.'
De boulevardkranten smullen vanzelfsprekend van de rel rond Ronaldo. 'Ron with the wind', kopt The Sun, dat vermoedt dat de Portugees zijn laatste wedstrijd voor The Mancunians gespeeld heeft. Ronaldo zou bovendien een boete van een kleine miljoen euro kunnen verwachten. 'Een furieuze Erik ten Hag wil af van Ronaldo, nadat hij hem op sensationele wijze uit de selectie heeft gegooid.'