Piloot van overleden Sala had het gevoel dat het vliegtuig niet deugde

Het tragische verhaal is bekend: Sala kwam op 21 januari 2019 om het leven nadat hij op het vliegtuig stapte om de transfer van Nantes naar Cardiff City af te ronden. Het vliegtuig stortte neer en Sala en piloot David Ibbotson, die géén vlieglicentie om betalende bezoekers te vervoeren zou hebben, kwamen om het leven. Het vliegtuig deugde niet, blijkt Ibbotson te hebben geweten.

"Ze vertrouwen mij in de missie om hem naar Engeland te krijgen. Meestal heb ik mijn reddingsvest tussen de stoelen, maar morgen draag ik het, dat is zeker", zo wordt de piloot geciteerd. Hij zou zelf al argwaan hebben na het zien van het vliegtuig, het linkerrempedaal zou niet deugen. Dat merkte Ibbotson nadat hij landde op het vliegveld van Nantes.

"Ik hoorde ineens een knal en dacht bij mezelf: wat is er aan de hand? Dus ik controleerde de instellingen. Alles bleek in orde en het vliegtuig vloog nog steeds, maar het trok mijn aandacht. Ik landde op Nantes en wilde links afslaan, maar er was geen linkerrempedaal. Ik dacht: dit vliegtuig moet terug de hangaar in."

"Ik zit nu op een vliegtuig dat lijkt alsof het op instorten staat", vertelde Sala zelf. "Als je de komende anderhalf uur niets van mij hoort.. ik weet niet of iemand naar me zal zoeken, omdat ze me niet zullen vinden. Man, ik ben zo bang.."

Het British Air Accidents Investigation Bureau publiceerde in maart 2020 een rapport. Het lichaam van Ibbotson werd nooit gevonden. Sala's lichaam werd teruggevonden in het vliegtuig. Sala zou uiteindelijk door vergiftiging van koolmonoxide om het leven zijn gekomen, wees onderzoek uit.