Italiaanse media: 'Eerst Ajax, toen Olympique Lyon, FC Porto en nu Villarreal'
Op Juventus lijkt een Champions League-vloek te rusten. Voor het derde seizoen op rij wordt De Oude Dame al in de achtste finale uitgeschakeld en weer tegen een ploeg die op papier de mindere is. Woensdag was het de beurt aan het Villarreal van Arnaut Danjuma. Dit schrijven de Italiaanse kranten.
Juventus wist na de 1-1 van drie weken geleden dat het er thuis hard aan moest trekken om niet weer onderuit te gaan, maar in plaats daarvan werd het een demasqué waar je U tegen zegt. 'Net als vorig jaar, en ook twee jaar geleden: Juve komt niet door de achtste finale van de Champions League', schrijft La Gazzetta dello Sport, dat wijst naar succestrainer Unai Emery van Villarreal. 'Juve, na de laatste zes thuiswedstrijden te hebben gewonnen, geeft zich over aan de Europa League-specialist (Emery won met Sevilla drie keer op rij de Europa League, red.), die Emery die nooit verder kwam dan de tweede ronde in de Champions League.'
Sky Sport Italia schrijft dat Villarreal 'een perfecte wedstrijd' speelde. 'Het verdedigde zich in de eerste helft tegen de aanvallen van Morata en Vlahovic en deelde in de tweede helft de genadeklap uit. Het team van Allegri was uit balans, gaf een corner weg waaruit de verdubbeling van Pau Torres ontstond. Door hands van De Ligt besloot Danjuma de wedstrijd op 0-3.'
De Vloek van Turijn
Dat Juventus het meteen na de groepsfase wéér verpest lijkt geen toeval meer. In 2019 was Ajax in de kwartfinale te sterk, daarna Olympique Lyon, FC Porto en Villarreal een ronde eerder. 'De vloek duurt voort, voor het derde achtereenvolgende jaar stopt de Champions-race van Juventus in de achtste finale. En weer tegen een tegenstander die als minder wordt gezien', aldus Tuttosport. 'Unai Emery weet wel hoe hij door moet bekeren.'
'Weer een zeer zware Europese buiteling', schrijft Sportmediaset. 'Deze uitschakeling brandt nog meer. Niet alleen vanwege het resultaat, maar vanwege het niveau van de tegenstander, dat 78 minuten lang allesbehalve onweerstaanbaar was en prima te verslaan was voor Juventus.'
Matthijs de Ligt, ongelukkig met een handsbal, krijgt van het medium een 5,5. 'Hij speelde 85 minuten praktisch perfect, maakte geen fouten, maar plots zakte hij mentaal in elkaar. Eerst viel hij in slaap bij de goal van Torres, om vervolgens de derde goal aan Danjuma te geven met zijn handsbal.'
Corriere dello Sport: 'Voor de derde keer op rij. Een echte vloek. Eerst Ajax, toen Lyon, daarna Porto en dit jaar was het de beurt aan Villarreal om feest te vieren in dit stadion. De achtste finale is een echte nachtmerrie voor Juventus.'
Il Messaggero stelt dat het 'meer dan een vloek is'. 'Het is een ineenstorting, zonder verzachtende omstandigheden. Villarreal verslaat Juventus in het stadion met een historische 3-0, en voor het derde achtereenvolgende jaar ligt Juve er in de volgende ronde uit. Veel eerder dan verwacht tegen tegenstanders die absoluut te pakken zijn.'