Laporta heeft spijt dat hij Koeman niet eerder ontsloeg: 'Had twijfels over hem'
FC Barcelona-voorzitter Joan Laporta heeft gereageerd op het ontslag van Ronald Koeman en diens onvrede. De preses toont zich dankbaar richting de Nederlandse trainer, maar heeft achteraf spijt dat hij niet eerder afscheid van hem nam.
Koeman werd eind oktober ontslagen door Barça vanwege de teleurstellende resultaten. "Ik had aan het einde van het vorige seizoen al mijn twijfels over Koeman en dat heb ik hem ook verteld", laat Laporta weten aan Barça TV. "Hij wilde doorgaan en we zaten in een moeilijke economische en sportieve situatie. Ik dacht ook aan het icoon dat Koeman was en we wilden hem een kans geven."
Laporta zag die beslissing niet gelukkig uitpakken. "De tijd maakt veel duidelijk en je gaat zaken anders zien. Ik zag dat het niet goed ging en moest een pijnlijk besluit nemen", stelt de bestuurder, die achteraf gezien zelfs eerder zou ingrijpen. "Ik had naar mijn intuïtie moeten luisteren, maar daar kun je je niet door laten leiden. Uiteindelijk is de keuze goed geweest, want we hebben ons verbeterd."
Koeman liet deze week opnieuw weten dat het ontslag bij Barcelona hem pijn deed. Hij vindt het bovendien vreemd dat in januari plots 55 miljoen euro werd betaald voor Ferran Torres, terwijl Lionel Messi vorige zomer moest vertrekken vanwege de financiële problemen. "Als Koeman heeft gezegd dat het hem pijn doet, hoop ik dat dat gevoel snel verdwijnt", benadrukt Laporta.
"Ik was in 1992 op Wembley en ik zag Koeman in de Europa Cup I-finale de winnende goal maken tegen Sampdoria. Dat vergeet ik nooit meer. Hij mag zeggen wat hij wil, ik zal hem respecteren. Ook omdat hij als trainer de moed had om jonge spelers in te zetten. Dat is zijn verdienste", besluit de preses.