Ajax ontsnapt in drijfnat Tilburg aan kostbaar puntenverlies
Ajax is in een drijfnat Tilburg door het oog van de naald gekropen. Dankzij een laat doelpunt pakte de ploeg van Erik ten Hag de volle buit en blijft de voorsprong vijf punten.
Ajax speelt aanstaande woensdag uit bij Benfica in het kader van de Champions League, waardoor het treffen met Willem ll in bepaalde kringen als een vervelend tussendoortje werd gezien. Ten Hag dacht er in ieder geval anders over en trad op volle oorlogssterkte aan in Tilburg.
Dat het een lastige avond voor Ajax zou worden werd al vroeg in de wedstrijd duidelijk. Bij de Amsterdammers liepen het bijzonder stroef en daardoor kreeg Willem ll het gevoel dat er iets te halen viel in het regenachtige Tilburg. De eerste grote kans was van Jizz Hornkamp. Hij schoot in kansrijke positie naast nadat Daley Blind de bal knullig verloor. Verder dan een kans voor Sébastien Haller kwam Ajax aanvankelijk niet. Ajax domineerde de wedstrijd, maar niet zo erg dat een 0-0 tussenstand niet realistisch was.
Kort na rust leek het de goede kant op te vallen. Dusan Tadic plaatste de bal met zijn chocoladebeen achter doelman Timon Wellenreuther, maar nadat de Ajacieden klaar waren met juichen, keurde de VAR de goal af omdat Antony in de opbouw buitenspel zou hebben gestaan. Daar zal in menig praatprogramma nog over worden gediscussieerd.
Hoewel er voor Ajax een race tegen de klok ontstond, maakte de afgekeurde goal wel iets los bij het elftal van Ten Hag. Het lukte Willem ll niet meer om eruit te komen en dus was het voor de Tilburgers een kwestie van overleven. Willem ll wankelde en wankelde, maar steeds viel het net goed. Tot tien minuten voor tijd. Nadat Ajax steeds meer de druk opvoerde, bracht Jurriën Timber de verlossing.
In de resterende tien minuten in het Koning Willem ll Stadion, dat ondertussen omgetoverd was tot zwembad, wist Ajax de voorsprong te behouden.